De Russische president Vladimir Poetin zou een ontmoeting gehad hebben met de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov. Beelden van die ontmoeting werden vandaag verspreid door een Kremlin-gezinde journalist. Over Kadyrov gingen een week geleden geruchten rond als zou hij in een coma liggen of zelfs overleden zijn.
"Poetin ontvangt Tsjetsjeense leider Kadyrov in Kremlin", week na wilde geruchten over Kadyrovs gezondheid
Freek Willems
Gepubliceerd:
De Russische televisiepresentator Pavel Zaroebin plaatste rond 12 uur Belgische tijd beelden van de ontmoeting tussen Vladimir Poetin en Ramzan Kadyrov op zijn Telegram-kanaal . "Poetin houdt momenteel een werkvergadering met Kadyrov", staat erbij te lezen.
Wat de twee leiders allemaal besproken hebben, is niet helemaal duidelijk. Op de beelden die verspreid werden, prijst Poetin in elk geval de "dynamische ontwikkelingen" in Tsjetsjenië. "Jullie werken gestaag." Hij wijst er wel op dat dat mede komt door de samenwerking met de Russische regering.
Kadyrov overloopt van zijn kant de Tsjetsjeense bijdrage aan de Russische invasie in Oekraïne. Later belooft hij ook plechtig dat Tsjetsjenië onder zijn bewind alle orders van Poetin zal blijven uitvoeren. "Anders is er geen leven voor ons in deze republiek."
"Springlevend"
De beelden van de ontmoeting komen ongeveer een week na nieuwe geruchten over de gezondheid van Kadyrov. Tsjetsjeense bronnen meldden toen dat Kadyrov in een coma zou liggen en naar Moskou overgebracht zou zijn. Enkele Russische bloggers beweerden vervolgens dat hij in Moskou overleden zou zijn.
Officieel werd in Rusland noch Tsjetsjenië over de gezondheid van Kadyrov gecommuniceerd, maar op het Telegram-kanaal van de Tsjetsjeense leider werden in enkele dagen tijd wel twee filmpjes geplaatst die moesten bewijzen dat de man nog altijd "springlevend" was. De eerste video toonde hem wandelend in de regen, de andere in een ziekenhuis, niet als patiënt maar als bezoeker.
Het is niet de eerste keer dat er geruchten rondgaan over Kadyrovs vermeende zwakke gezondheid. In maart van dit jaar doken berichten op dat hij nierproblemen zou hebben, mogelijk als gevolg van een vergiftiging. Foto's en beelden van onder meer een ontmoeting met Poetin lieten destijds een fel verzwaarde Kadyrov zien, niet meer de sterke, afgetrainde man van weleer. Op de beelden van de ontmoeting die vandaag zou hebben plaatsgevonden, lijkt Kadyrov alvast goedgeluimd.
Handpop van Poetin
Ramzan Kadyrov is al sinds 2007 aan de macht in Tsjetsjenië. Hij volgde zijn vader Achmat op, die enkele jaren daarvoor was omgekomen tijdens een bomaanslag. Tijdens de eerste Tsjetsjeense oorlog begin jaren 1990 vocht de familie Kadyrov nog tegen Rusland en streed ze voor de onafhankelijkheid van Tsjetsjenië. Bij het begin van de tweede oorlog eind jaren 1990 liepen de Kadyrovs over naar de Russen.
Sinds zijn aanstelling als president ontpopte Kadyrov zich door de jaren heen als een van de trouwste bondgenoten van Poetin. In ruil voor geld uit Moskou moest hij de rust in de opstandige deelrepubliek doen terugkeren. Kadyrov bestuurt Tsjetsjenië met ijzeren vuist, elke vorm van protest wordt hardnekkig de kop ingedrukt. Onder zijn bewind werd ook een echte klopjacht op holebi's georganiseerd.
Kadyrov is ook een fervente voorstander van de Russische invasie in Oekraïne. Eerder verdedigde hij ook al de pro-Russische rebellen in het oosten van Oekraïne en de Russische annexatie van de Krim in 2014. Kadyrov trok begin vorig jaar naar eigen zeggen ook zelf naar Oekraïne, samen met zijn privémilitie.
Kadyrov staat bekend als een machoman en vechtersbaas, een attitude die hij blijkbaar ook zijn zonen aanleert. Drie dagen geleden liet Kadyrov zich nog eens opvallen met een gewelddadig filmpje op zijn Telegram-kanaal . Daarin is te zien dat een van zijn tienerzonen een gevangene schopt en afranselt. De gevangene wordt ervan beschuldigd een Koran te hebben verbrand. Het Kremlin weigerde commentaar te geven op het filmpje.
