Chinese hackers zijn er eerder dit jaar in geslaagd tienduizenden mails te stelen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat heeft een stafmedewerker van de Amerikaanse Senaat aan persagentschap Reuters verteld. De hackers zouden een zwakke plek in de technologie van Microsoft hebben gebruikt om de mails te bemachtigen.
60.000 mails van Amerikaanse overheid gestolen na cyberaanval door Chinese hackers
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
In juli maakten verschillende Amerikaanse media melding van een cyberaanval op enkele leden van de Amerikaanse ministeries van Binnenlandse Zaken en Handel. Onder meer de Amerikaanse minister van Handel Gina Raimondo was slachtoffer van de aanval. De ordediensten hadden toen al het vermoeden dat de hack vanuit de Chinese inlichtingendiensten kwam. Over de schaal van de aanval gaf de politie geen verdere informatie.
Afgelopen woensdag werd dat opgeklaard door een stafmedewerker van de Senaat. Die vertelde anoniem aan persagentschap Reuters dat Chinese hackers in totaal ongeveer 60.000 mails hadden gestolen. De inhoud van de mails blijft echter onduidelijk.
Microsoft
De e-mails kwamen van 10 verschillende accounts binnen de Amerikaanse overheid. De meeste accounts behoorden tot politici die zich bezighouden met diplomatieke betrekkingen in Azië. Om toegang te krijgen tot de mails, gebruikten de hackers een gestolen Microsoft-beveiligingscertificaat. Zo geraakten ze binnen bij de mailaccounts van het ministerie van Buitenlandse Zaken, van waaruit ze in totaal 25 overheidsinstellingen konden hacken.
Volgens de Republikeinse senator Eric Schmitt maakt de afhankelijkheid van slechts een technologiebedrijf, in dit geval Microsoft, de overheid een gemakkelijk slachtoffer voor cyberaanvallen. "We moeten ons beter beschermen tegen dit soort aanvallen, om ervoor te zorgen dat China en andere kwaadwillige machten geen toegang krijgen tot de gevoeligste informatie van de federale overheid", reageerde Schmitt op de cyberaanval.
