De voorzitter van het Canadese Lagerhuis, Anthony Rota, heeft zijn ontslag aangekondigd. Dat ontslag komt er nadat hij een Oekraïense veteraan in het parlement had geprezen, terwijl die tijdens de Tweede Wereldoorlog met de nazi's heeft gevochten. Dat eerbetoon vond plaats tijdens het bezoek van de Oekraïense president Volodimir Zelenski.
Voorzitter Canadees Lagerhuis dient ontslag in na staande ovatie voor Oekraïense nazi-veteraan
"Het is met een zwaar gemoed dat ik de leden op de hoogte breng van mijn ontslag als voorzitter van het Lagerhuis", aldus Rota tegen het parlement. Hij drukte zijn "diepe spijt" uit voor zijn fout.
Rota had eerder de Oekraïense 98-jarige immigrant Yaroslav Hunka voorgesteld als een "Oekraïens-Canadese veteraan van de Tweede Wereldoorlog die voor de onafhankelijkheid van Oekraïne tegen de Russen heeft gestreden" en "een Oekraïense en Canadese held".
Maar volgens de joodse mensenrechtenorganisatie in Canada, het Friends of Simon Wiesenthal Center (FSWC), gingen die uitspraken voorbij aan "het gruwelijke feit dat Hunka diende in de 14. Waffen-Grenadier-Division van de SS, een nazi-legereenheid waarvan de misdaden tegen de mensheid tijdens de Holocaust duidelijk zijn gedocumenteerd".
Oorspronkelijk bood Rota zijn excuses aan voor het eerbetoon en verzette hij zich nog tegen zijn ontslag. Maar door de wereldwijde veroordeling, zag hij geen andere optie dan af te treden.
Het eerbetoon vond plaats in bijzijn van Canadees premier Justin Trudeau en de bezoekende Oekraïense president Volodimir Zelenski. Trudeau zei eerder deze week al dat het "bijzonder verontrustend was dat dit gebeurde". "Dit is iets zeer gênant voor het parlement van Canada en bij uitbreiding voor alle Canadezen."
