Dit jaar alleen al zijn in Europa al 32 uitbraken van hondsdolheid geteld, waarschuwt het agentschap voor de veiligheid van de voedselketen FAVV. Hondsdolheid wordt beschouwd als "het dodelijkste virus ter wereld". Laat je hond of kat dus zeker vaccineren als je ze meeneemt naar het buitenland, roept het agentschap op.
Dit jaar al 32 uitbraken van hondsdolheid in Europa: "Dodelijkste virus ter wereld"
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Ons land is al meer dan 20 jaar vrij van rabiës of hondsdolheid. En toch is het virus geen "ver-van-ons-bedshow", waarschuwt het agentschap voor de veiligheid van de voedselketen FAVV naar aanleiding van de 17e Werelddag tegen Hondsdolheid. Dit jaar zijn elders in Europa al 32 uitbraken van het virus geteld, voornamelijk in Roemenië en Moldavië. In Turkije, toch vaak een populaire vakantiebestemming, staat de teller dit jaar zelfs al op 126 gevallen.
Hondsdolheid wordt alom beschouwd als een van de dodelijkste virussen ter wereld. Daarvoor waarschuwde viroloog Steven Van Gucht een paar jaar geleden al, ten tijde van de ophef over "katje Lee", de kater die in 2020 door een Belgische werd meegenomen uit Peru. Van Gucht bestudeerde het virus lange tijd. "Het is 100 procent dodelijk voor mens en dier. Je kan er geen enkel risico mee nemen", benadrukte hij destijds.
Vaccineren
Die waarschuwing wil het FAVV vandaag nog eens herhalen. "Het kan 6 maanden duren vooraleer een besmet dier de eerste symptomen vertoont, maar twee weken voordat deze symptomen verschijnen, kan het dier al wel andere dieren of mensen besmetten", klinkt het. "Eens de symptomen van hondsdolheid verschijnen – verhoogde speekselproductie, agressief gedrag, verlamming, koorts, hoofdpijn, verminderde eetlust – is de ziekte niet meer te genezen. Een besmetting met de ziekte loopt dus helaas altijd dodelijk af."
Het agentschap herinnert iedereen er dan nog eens aan om zijn hond of kat te laten vaccineren tegen hondsdolheid als je van plan bent om het dier mee te nemen op reis. "Wie zijn huisdier meeneemt op vakantie is verplicht zijn dier te vaccineren tegen hondsdolheid. Ja, zelfs voor een kort tripje naar bijvoorbeeld Frankrijk of Nederland. Dat geldt ook voor alle honden en katten die worden meegebracht vanuit het buitenland naar België."
Vorig jaar telde het FAVV 285 dossiers over honden en katten die niet volgens de regels het land werden binnengebracht. In de meeste gevallen ging het over het ontbreken van een vaccinatie tegen hondsdolheid of van een identificatiechip.
Laten inslapen
Als een dier niet correct gevaccineerd werd, kan het simpelweg geweigerd worden aan de grens. Bij vermoeden van besmetting is er geen andere keuze dan het dier te laten inslapen.
Ook katje Lee werd destijds na veel ophef teruggestuurd naar Peru, om het dier daar in quarantaine te plaatsen. Eigenares Selena Ali wordt nu, drie jaar na de feiten, alsnog vervolgd, omdat ze de kat destijds had verborgen voor de autoriteiten, die het dier wilden laten euthanaseren.
