International School in Leuven opent nieuw schoolgebouw voor kinderen van tijdelijke internationale gemeenschap

Leuven wil goed zorgen voor zijn internationale hoogopgeleide gemeenschap. Daarom opent de stad samen met het Vlaams Instituut voor microbiologie (VIB), Imec en KU Leuven een nieuw schoolgebouw voor de International school. De school biedt kleuter- en basisonderwijs aan in het Engels. "Toch geven we ook Nederlands en op het einde van de basisschool wat Frans," vertelt Bart Hendrickx, hoofd academische diplomatie van de KU Leuven. "We willen tegemoet komen aan de vele buitenlandse tijdelijke gasten in Leuven. Ze werken en onderzoeken vaak voor Imec, KU Leuven of andere internationale wetenschappelijke spelers. Omdat ze hier maar tijdelijk zijn, en vaak hun gezin mee hebben, willen we onderwijs voor jonge kinderen aanbieden.

"Door in het Engels les te geven kunnen ze daarna vaak ergens anders in de wereld verder naar school gaan. We zaten al tijdelijk in containerklassen aan Ter Bank, nu zitten we in een mooi nieuw gebouw.  Het is enkel basisonderwijs, voor het middelbaar moeten de kinderen ergens anders naar toe. Er zitten nu 60 kinderen met 25 verschillende nationaliteiten. De meerderheid komt dit jaar uit Korea, China en Italië." besluit Hendrickx.        

De burgemeester van Leuven Mohamed Ridouani (Vooruit) is trots op de International school of Leuven. "Leuven wordt steeds internationaler en dus moeten we zo'n school aanbieden voor tijdelijk expats die in Gasthuisberg of Imec werken. We moeten aan onze welvaart denken, anders trekken ze misschien weg naar andere steden. Nu moesten ze hun kinderen vaak al naar school in Tervuren. Nu kan het hier in Leuven op de Tervuursesteenweg, als het ware tussen het UZ Leuven en Imec. Ze werken ook nauw samen met onze eigen Vlaamse scholen. Wie wil overstappen naar een Leuvense school, kan dat gemakkelijk."