Gedupeerden failliet zonnepanelenbedrijf Merelbeke "mogen nog hopen hun verloren geld toch deels terug te krijgen"

Al vóór de zomer waren een aantal klanten van Bouwgroep De Winter uit Merelbeke een burgerlijke procedure gestart. Ze vonden dat het bedrijf vreemd deed en zijn afspraken niet nakwam. Sommigen hadden veel geld betaald, maar geen zonnepanelen gezien. Bij anderen was de installatie onvolledig of ondermaats. 

"Dat was een eerste aspect", legt advocaat Ruben Volckaert uit. "Ten tweede waren er ook klanten die om gelijkaardige reden een klacht hadden ingediend bij de politie. En daarop is het parket een onderzoek naar oplichting gestart."

Een derde aspect is het feit dat het bedrijf in financieel slechte papieren zat. Het openbaar ministerie vorderde voor de ondernemingsrechtbank het faillissement, en die heeft Bouwgroep De Winter nu ook failliet verklaard. 

"Die verschillende facetten van de zaak biedt de gedupeerden ook wel mogelijkheden: met een burgerrechtelijk, ondernemingsrechtelijke en strafrechtelijke insteek", legt Volckaert uit. "Want als er strafrechtelijke inbreuken worden vastgesteld, is het niet noodzakelijk om de failliete onderneming aan te spreken. Dan kan er mogelijk wel een doorbraak worden gemaakt naar het persoonlijk vermogen van de bestuurders van het bedrijf - maar daar ben ik uiteraard nog heel voorzichtig in. Anderzijds is het zo dat de bestuurders wel wisten dat het bedrijf in de problemen zat, maar beslisten om de procedure van het faillissement niet zelf op te starten. Daardoor hebben ze de schade vergroot. En ook daarvoor biedt het rechtssysteem mogelijkheden om het vennootschapsvermogen te doorbreken, en naar de achterliggende partijen te gaan kijken."

Omdat het allemaal complex is, en de dossiers van de gedupeerden heel verschillend kunnen zijn, houdt Volckaert morgenavond een online infomoment voor zijn cliënten. "Het is nodig dat alles eerst duidelijk in kaart wordt gebracht", besluit hij.