Met het uitzitten van de verplichte quarantaine leek de zaak rond katje Lee drie jaar geleden afgerond, maar nu moet baasje Selena Ali zich opnieuw voor de rechtbank verantwoorden. Het FAVV heeft zich burgerlijke partij gesteld omdat Ali haar kater verborgen hield zodat hij niet geëuthanaseerd kon worden. Ben jij nog mee? Het verhaal van katje Lee van onder het stof.
Drie jaar na terugkeer van katje Lee uit Peru: baasje moet opnieuw voor rechter verschijnen
We moeten terug naar maart 2020. De wereld wordt verrast door het coronavirus en landen halen hun inwoners zo snel mogelijk uit het buitenland terug. Dat gebeurt ook met de Belgische psychologiestudente Selena Ali. Zij volgt op dat moment een stage in het Zuid-Amerikaanse land Peru.
Ali wil terugkeren naar België, maar niet zonder haar kat die ze had geadopteerd in Peru. En dus springt ze op het vliegtuig mét Lee in een grote roze tas. Er lijkt geen vuiltje aan de lucht tot het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) de foto's van haar reis opmerkt op sociale media.
Commotie om euthanasie
Het FAVV is streng want katje Lee werd niet volgens de regels naar hier gevlogen. De kater werd gevaccineerd tegen hondsdolheid, maar zat niet de verplichte quarantaineperiode uit. Het oordeel van het FAVV is duidelijk: de kat moet euthanasie krijgen om er zeker van te zijn dat hondsdolheid zich hier niet kan verspreiden.
Hondsdolheid?
Hondsdolheid of rabiës is een virale ziekte die van dieren op mensen wordt overgedragen. Besmette dieren geven het virus door door te bijten, krabben, likken of door contact met een wond.
Zowel bij dieren als bij mensen veroorzaakt het virus een hersenontsteking, wat altijd dodelijk is.
De ziekte kan worden voorkomen dankzij vaccinatie. In België blijft de illegale import van honden uit besmette landen de grootste bedreiging. Sinds 2001 komt hondsdolheid niet meer voor in ons land.
De eis van het FAVV beroert de gemoederen. Het verhaal van katje Lee wordt opgepikt in de media en al snel beginnen heel wat mensen zich te mengen. Van dierenvrienden op sociale media over dierenrechtenorganisatie GAIA tot Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA). Allemaal willen ze dat katje Lee blijft leven.
Rechtszaak 1
Het komt tot een rechtszaak. Het FAVV eist dat Ali een dwangsom betaalt van 5.000 euro per uur dat ze haar kat niet wil afgeven. Maar de rechter beslist anders en oordeelt dat het FAVV onvoldoende heeft aangetoond waarom een quarantaine niet mogelijk is. Geen spuitje dus voor Lee, wel een vlucht naar Peru om daar alsnog de verplichte quarantaine uit te zitten.
Na een quarantaine van vier maanden mag Lee opnieuw naar België komen. Uiteindelijk is de kat op kerstavond weer bij zijn baasje. "De grootste miserie is achter de rug", stelt advocaat Anthony Godfroid in 2020 opgelucht.
Na 3 jaar rust, opnieuw voor de rechtbank
Maar vandaag, 3 jaar later, zal Godfroid het toch opnieuw moeten opnemen voor Ali en haar kat. Het FAVV heeft namelijk een klacht ingediend omdat Ali de kat verborgen heeft gehouden.
Het gaat dan over 12 mei 2020, toen er een huiszoeking plaatsvond bij Ali. Daar was geen spoor van het katje, omdat Ali het dier ergens anders had verstopt. De klacht werd uiteindelijk pas in de zomer van 2020 ingediend door het FAVV, een maand nadat de kat al terug naar Peru was vertrokken.
Rechtszaak 2
"Duidelijk een zaak van slechte verliezers", reageert advocaat Godfroid. En ook gewoon onterecht, volgens hem. "Ze heeft haar kat toen inderdaad niet zomaar meegegeven. En maar goed ook, anders had hij euthanasie gekregen, terwijl enkele maanden later bleek dat die euthanasie illegaal was. Dan zaten we nu onterecht met een dode kat."
Godfroid gaat dan ook voor de volledige vrijspraak. "Bovendien heeft de hele zaak ervoor gezorgd dat er nu quarantainemogelijkheden zijn wanneer dieren naar België komen. Een goede zaak dus, maar het FAVV wilde dat toen niet, en ze proberen nu hun frustraties op Ali uit te werken." Hij acht de kans klein dat Ali veroordeeld zal worden.
De zaak wordt vandaag gepleit en over een maand zal het vonnis gekend zijn. Het FAVV eist een schadevergoeding van 1 euro.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
