Kleren van Sanda Dia al in 2020 vernietigd zonder medeweten familie: "Zoiets kan echt niet"

"Halfweg september kregen we via de telefoon te horen dat er nog drie zakken met kleren van Sanda waren, met de vraag of we die wilden komen ophalen in Hasselt", legt Seydou De Vel, de broer van Sanda uit aan VRT NWS. "We gingen nog een telefoontje krijgen om concreet af te spreken, maar dat is uiteindelijk niet gekomen."

In plaats daarvan volgt een uitnodiging voor een persoonlijk gesprek. "We wisten niet op voorhand waarover dat ging gaan", zegt De Vel. "Daar kregen we dan te horen dat de zakken al vernietigd werden door een fout bij Justitie". Het zou onder meer gaan om de kleren die Sanda Dia droeg tijdens de fataal afgelopen studentendoop. "Het was heel pijnlijk."

Volgens hem waren ze weliswaar heel transparant over hoe het zo fout is kunnen lopen. "Ze waren heel open en respectvol", vertelt hij. "Het ging blijkbaar om een combinatie van verschillende fouten. We begrijpen dat wel, maar dat neemt niet weg dat er fouten zijn gemaakt. En als nabestaanden moeten wij daar wel mee verder."

"We vinden het zelf ongelofelijk erg", vertelt procureur Guido Vermeiren aan onze redactie. "We willen slachtoffers op een correcte manier behandelen, maar hier hebben we dat niet gedaan en ik vind dat enorm spijtig. Die kleren hadden niet vernietigd mogen worden, zonder dat de familie op voorhand bevraagd werd."

Hoe is dat dan kunnen gebeuren? "De collega die het dossier behandelde, heeft bij het afsluiten van het onderzoek gezegd dat de kleren vernietigd mochten worden na een definitief vonnis", legt Vermeiren uit. "Het ging om heel vuile kleren. Daarom heeft hij die inschatting gemaakt, maar dat was een verkeerde inschatting. Daar hebben we een fout gemaakt."

Dat definitieve vonnis kwam er net voor de zomer van dit jaar, maar intussen blijkt dat de kleren al in 2020 zijn vernietigd. Na het afronden van het onderzoek, maar lang voor het begin van het proces. "Het gevolg is dat wij dachten dat die kleren er nog waren", zegt de procureur daarover. "Men heeft de ouders dan gecontacteerd, maar achteraf bleek dat de kleren er dus niet meer waren."

De broer van Sanda noemt het onverwacht dat er plots sprake was van kleren. "Toen ze hem naar het ziekenhuis brachten, had hij de kleren van iemand anders aan. Die zijn kapot geknipt tijdens de reanimatie", vertelt hij. Ze hadden toen ook een verzoekschrift ingediend om alles van Sanda terug te krijgen. Dat had enkel zijn (kapotte) gsm en laptop opgeleverd.

"In 2020 heeft de politie dan contact opgenomen met mijn papa, omdat ze totaal onverwacht nog schoenen van hem hadden teruggevonden", vertelt De Vel. "We hebben toen (opnieuw) de vraag gesteld of er nog andere kleren waren. Het antwoord was telkens nee, tot dat telefoontje dus intussen bijna twee weken geleden."

Dat die kleren nu uiteindelijk toch al zijn vernietigd, noemt hij "enorm pijnlijk". "Het zijn heel belangrijke stukken voor ons, zeker voor mijn papa", vertelt de broer van Sanda voort. "Het is de zoveelste spreekwoordelijke druppel. Alle begrip dat er fouten kunnen gebeuren. Justitie is een enorm groot apparaat, maar zoiets kan echt niet."

Volgens hem heeft hij wel beloftes gekregen dat de procedures zullen worden aangescherpt, zodat dit niet meer kan gebeuren. "Het is een uitgelezen kans om dit grondig te bekijken. Ik zou het enorm moeilijk vinden om binnenkort te horen dat het iemand anders nog eens is overkomen. Dan zijn er geen lessen getrokken."