Meer en meer mensen hebben een allergie. Aan het Universitair Ziekenhuis in Leuven is een nieuw toestel ontwikkeld dat snel, goedkoop en accuraat een allergietest kan uitvoeren. Maar hoe komt het dat we meer allergieën hebben en wat kunnen we eraan doen? Allergoloog Marijke De Lange geeft antwoorden in “VRT NWS Laat”.
In een kwartier weten welke allergie je wel of niet hebt. Dat is een goede zaak, zeggen specialisten, omdat te veel mensen vandaag met een allergie blijven rondlopen zonder het te weten. Het nieuwe toestel van Belgische makelij wordt nu wereldwijd op de markt gebracht.
“Het nieuwe toestel is een goede zaak”, vindt ook allergologe Marijke De Lange. Zij heeft een allergiecentrum in Gent en Brussel. “Op die manier kunnen we fouten voorkomen, maar ook voor kinderen is het interessant, omdat de test zo snel gedaan is.”
Te proper
Een snel en accuraat toestel kan helpen om meer allergieën te diagnosticeren. "Sommige wetenschappers beweren dat we op een bepaald moment allemaal allergisch zullen zijn aan iets", zegt De Lange. "Dat kunnen ademhalingsallergieën, huidallergieën of voedingsallergieën zijn."
Over de vraag waarom we meer allergieën hebben, bestaan er veel hypotheses. "Sommige dingen zijn zeker", zegt De Lange. “Luchtvervuiling en de opwarming van de aarde zorgen er bijvoorbeeld voor dat we meer pollen hebben. De pollenseizoenen duren bovendien ook langer. Ze hebben dan ook meer vermogen om symptomen te veroorzaken.”
Een andere hypothese die meer aanhang krijgt, is dat we "te proper" zijn. “Als we dagelijks douchen, verwijderen we bepaalde lagen van onze huid die allergenen kunnen tegenhouden.” Het zou helpen om bijvoorbeeld niet elke dag te douchen en zeker niet elke dag met zeep.
Tolerantie kweken
Preventie bij allergieën is ook mogelijk. “Iedereen heeft wel al eens sesam gegeten, dat was 30 jaar geleden niet het geval", zegt allergologe De Lange. "Dus zouden we ook aan preventie kunnen doen door baby’s tussen 4 en 7 maanden vanalles te laten eten. Door pindakaas in fruitsla te geven op jonge leeftijd, kan iemand ook een tolerantie ontwikkelen."
Voor mensen die al een allergie hebben, geldt de belangrijkste regel: het allergeen vermijden. "Als iemand een pollenallergie heeft, dan kan je je natuurlijk niet opsluiten. Dan geven we vaak medicatie om de symptomen te bestrijden. Immunotherapie kan ook je allergie genezen."
Allergieën komen en gaan. Soms ontwikkelen mensen een allergie op latere leeftijd, soms raken ze af van een langdurige allergie. Een goede darmflora kan preventief werken. Veel groenten en fruit is dan de boodschap. Ook stress speelt een rol, maar "er zijn nog veel andere factoren die niet gekend zijn".
