Meulestedebrug in Gent nog tot donderdagavond afgesloten

Vorige woensdag startten werken aan de Meulestedebrug in het havengebied van Gent. Er worden onderdelen van een nieuwe brug geplaatst. Die nieuwe brug komt vlak naast de oude. De werken zouden een week duren, maar lopen uit door het slechte weer.

Volgens de nieuwe timing zou de klus donderdagavond geklaard moeten zijn. Dan kan de Vlaamse Waterweg testen of de brugklap van de noordelijke helft van de nieuwe Meulestedebrug opgehaald kan worden en open kan blijven staan. De omleiding voor het wegverkeer en de stremming van het scheepvaartverkeer kan dan worden opgeheven.

Nog tot het voorjaar van 2024 moet alle wegverkeer over de oude brug. Intussen wordt de nieuwe brug verder afgewerkt en getest. De nieuwe brug is nodig omdat de oude dateert uit de jaren '50 en versleten is.

De Vlaamse Waterweg legt uit dat het plaatsen van de brugdelen een moeilijk werk is. "De montage van de noordelijke brughelft van de nieuwe brug startte veelbelovend. Maar de montage van het tegengewicht neemt meer tijd in beslag dan voorzien."

Er moeten onder andere zware betonplaten gelegd worden en dat is millimeterwerk waarbij de wind een rol speelt. Regen en warmte spelen dan weer een rol bij het drogen van de mortelcement en het laswerk. "Ook de fijnregeling van de positie van de brug is weersafhankelijk en tijdsintensief. Tussen elke stap vindt een weging en berekening plaats zodat de brug straks juist opent en perfect ligt."

Zondag zou het laatste en zwaarste brugdeel aan de rechteroever ter plaatse worden gebracht. Dat weegt 550 ton. Daarna moeten er assen tot op de millimeter juist worden geplaatst. Tot slot volgt de installatie van de hydraulische cilinders en worden de rustpunten van de brug in gesloten toestand gegoten en geplaatst.