De Verenigde Staten zouden dan toch langeafstandsraketten met een bereik tot 300 kilometer leveren aan Oekraïne. Dat meldt NBC News op basis van verschillende bronnen bij de Amerikaanse overheid. De raketten zouden Oekraïne in staat stellen om Russische doelwitten tot ver achter de frontlijn te bestoken. "De beslissing is nog niet genomen, maar het is duidelijk dat alles in de pijplijn zit om dat snel in orde te krijgen", zegt Jan Balliauw vanuit Oekraïne.
Krijgt Oekraïne dan toch de Amerikaanse langeafstandsraketten waar het al zo lang om vraagt?
Freek Willems
Gepubliceerd:
Oekraïne vraagt al geruime tijd om Amerikaanse langeafstandsraketten die doelwitten binnen een bereik van 300 kilometer zouden kunnen raken. De Amerikaanse president Joe Biden heeft de boot altijd afgehouden omdat hij vreesde voor een escalatie met Rusland. En ook gisteren, na het bezoek van de Oekraïense president Volodimir Zelenski aan het Witte Huis, was er - naar buiten toe - geen sprake van.
Maar volgens de Amerikaanse nieuwszender NBC News zou Biden tijdens de ontmoeting Zelenski toch een "klein aantal" van die raketten beloofd hebben. De zender meldt dat op basis van verschillende bronnen binnen de Amerikaanse overheid. Voorlopig is er nog geen officiële bevestiging van het bericht. "De beslissing is nog niet genomen, maar het is duidelijk dat alles in de pijplijn zit om dat snel in orde te krijgen", zegt VRT NWS-journalist Jan Balliauw vanuit Oekraïne.
Een keerpunt in de oorlog zou de levering van de raketten niet zijn, meent Balliauw, "maar het is natuurlijk wel een belangrijke ontwikkeling omdat Oekraïne die langeafstandsraketten al heel lang vraagt en daarmee doelen zou kunnen raken die nu buiten hun bereik liggen". Met de Amerikaanse raketten zou Oekraïne Russische doelwitten tot ver achter de frontlijn kunnen bestoken, zoals logistieke aanvoerlijnen, luchtmachtbasissen of spoorweginfrastructuur. Ze zouden ook ingezet kunnen worden om de Krim nog meer te bestoken.
Oekraïne kreeg eerder al HIMARS van de VS en Duitsland, mobiele raketlanceersystemen waarmee de langeafstandsraketten afgevuurd kunnen worden. Tot nog toe kreeg het van de VS echter enkel raketten met een afstand van 80 kilometer. Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk leverden wel al raketten met een afstand tot 250 kilometer.
Biden vreesde onder meer dat Oekraïne met de Amerikaanse langeafstandsraketten doelen diep in Rusland zou kunnen raken. "Maar Oekraïne heeft met de Franse en Britse raketten getoond dat het zich aan de afspraken houdt om die niet tegen doelen in Rusland te gebruiken", duidt Balliauw de (mogelijke) Amerikaanse ommezwaai.
Hoeveel raketten en wanneer ze geleverd zouden worden, is nog niet duidelijk. "Het is ook nog niet duidelijk welk type raket Oekraïne zal krijgen", zegt Balliauw. "Vermoedelijk gaat het niet om het type met één explosieve lading, maar om een kop met clustermunitie."
