Het regent reacties op het overlijden van de bekende Nederlandse fotograaf Erwin Olaf. Hij maakte grensverleggende, soms controversiële beelden, maar ook originele portretten van de Nederlandse koninklijke familie. Bekijk hier ook een reportage over zijn project in het Kasteel van Gaasbeek (2012).
Kunstwereld rouwt om Nederlandse fotograaf Erwin Olaf: "Hij wilde seksualiteit in al haar diversiteit tonen"
Kristien Bonneure
Gepubliceerd:
Erwin Olaf, een van de beroemdste Nederlandse fotografen, overleed woensdag. Hij werd 64 jaar en leed aan een longziekte. In de brede, internationale kunstwereld wordt hulde gebracht aan de meester van de vaak theatrale, in scène gezette beelden. Gefocust op het menselijk lichaam in al zijn diverse vormen en seksuele voorkeuren. Een overzicht van zijn werk vind je hier .
Erwin Olaf overleden: "Fotografie was voor hem een wilde wereld"
Johan Swinnen, emeritus hoogleraar kunstgeschiedenis aan de VUB, was ontdaan door het overlijden van Erwin Olaf, vertelt hij in “De wereld vandaag” op Radio 1: “Hij is in de jaren 80 in ons leven gekomen als een heel bijzondere fotograaf met een unieke esthetische visie en het vermogen om diepe emoties vast te leggen. Met een grote maatschappelijk betrokkenheid ook.”
Seksualiteit speelde een grote rol in zijn werk. “De fotografie van de vrijheid stond centraal. Met zijn sterke zwart-witbeelden van naakte lichamen gaf hij ook een podium aan mensen uit de LGBTQ+-gemeenschap.”
Hij wilde seksualiteit in al haar diversiteit tonen
Op of over de grens? “Dat was de discussie toen ook met andere fotografen, zoals Robert Mapplethorpe. Waar ligt de grens tussen erotiek en pornografie? Op een tentoonstelling van Olaf in het Fotomuseum in Antwerpen vroegen mensen zich dat indertijd af: moet dat wel?” Maar, zegt Johan Swinnen, “Hij wilde die seksualiteit in al haar diversiteit tonen, niet alleen met esthetische beelden. Vanuit een maatschappelijke betrokkenheid om vooruit te kunnen.”
Het siert het Nederlandse koningshuis dat Erwin Olaf deze foto's kon maken
En hoe valt dat te rijmen met zijn foto’s van de Oranjes? Beroemd is bijvoorbeeld het portret dat Erwin Olaf maakte van de hele Nederlandse koninklijke familie, in profiel en op een rijtje gezet. “Hij had al eerder ironisch werk gemaakt over allerlei koningshuizen”, verklaart Johan Swinnen. "Het siert het Nederlandse koningshuis dat hij dat heeft mogen doen. Het zijn ook niet de traditionele hofportretten, maar wel zeer sterke close-ups”.
