De Ambiorixprijs 2023 van ondernemersorganisatie VKW-Limburg gaat naar Spaas Kaarsen uit Hamont-Achel. Het familiebedrijf bestaat al 170 jaar, het maakt jaarlijks 1,5 miljard kaarsen die in 40 landen verkocht worden. Het bedrijf, met fabrieken in Hamont en Polen, zag zijn omzet de afgelopen vijf jaar met meer dan 60 procent groeien.
Kaarsenfabrikant Spaas uit Hamont-Achel wint de Ambiorixprijs 2023 van VKW-Limburg
Dirk Reynders
Gepubliceerd:
Spaas Kaarsen is een internationaal familiebedrijf opgericht in 1853 in Hamont. Op dit moment staat met Ben en Sarah Spaas de vijfde generatie aan de leiding van het bedrijf. Spaas heeft een breed assortiment van kwaliteitsvolle kaarsen, van zogenaamde theelichtjes, sfeerkaarsen, buitenkaarsen tot kaarsen voor in de kerk, en dat zowel onder hun eigen naam als voor andere merken. Er werken 350 personeelsleden in de fabrieken in Hamont en het Poolse Stargard.
Eigen groei
Door een organische groei (zonder overnames) is Spaas in zijn 170-jarig bestaan uitgegroeid tot een Europese topspeler binnen zijn niche met een volume van 1,5 miljard kaarsen per jaar en een omzet van 140 miljoen euro, waarvan meer dan 85 procent in het buitenland. In de afgelopen 5 jaar groeide de omzet met meer dan 60 procent.
Juryvoorzitter van de Ambiorixprijs professor Leo Sleuwaegen (KULeuven - Vlerick Business School): “Ondanks de rijpe marktomgeving en de turbulente tijden met aanzienlijke grondstofprijsverhogingen, blijft Spaas Kaarsen een sterk groeiende onderneming. Het succes steunt op doorgedreven procesautomatisering, innovatie, de kwaliteit van de producten en de dienstverlening naar de klant.”
Kaarsen zijn emotie
Kersverse Ambiorixlaureaten Ben en Sarah Spaas reageren opgetogen: “Wij zijn bijzonder vereerd met deze mooie award. Wij dragen hem op aan al onze medewerkers. Het is dankzij hun betrokkenheid en gedrevenheid dat we zijn uitgegroeid tot het bedrijf dat we vandaag zijn, een échte erkenning voor hun harde werk. Het beeld zal een mooie plaats krijgen in ons bedrijf.”
Daarnaast benadrukken Ben en Sarah Spaas dat ook voor een traditioneel product als kaarsen duurzaamheid en innovatie noodzakelijk zijn. Een doorgedreven automatisering van de productie maakt het mogelijk om de fabriek in thuisstad Hamont-Achel te handhaven, want dat is voor de familie Spaas een belangrijk gegeven. Daarnaast benadrukken ze ook dat in deze digitale en electronische tijden traditionele kaarsen nog altijd in opmars zijn. "Kaarsen staan voor emotie, licht, warmte en verbinding. Dat is ook gebleken tijdens de coronaperiode toen de mensen echt veel kaarsen hebben gebrand."
