In Spanje zijn vijf landeigenaars veroordeeld voor massale waterdiefstal uit het natuurgebied Doñana. Ze hadden de voorgaande vijf jaar op illegale wijze 19,4 miljoen kubieke meter water opgepompt. Daarmee zou je zo'n 7.600 olympische zwembaden kunnen vullen. De vijf broers krijgen 3,5 jaar cel en moeten 1,9 miljoen euro schadevergoeding betalen.
Vijf broers veroordeeld tot 3,5 jaar cel en 1,9 miljoen euro schadevergoeding voor massale waterdiefstal in Spaans natuurgebied
An Baccaert
Gepubliceerd:
De Spaanse krant El País spreekt van een historische uitspraak: voor het eerst veroordeelt een rechtbank in Sevilla vijf broers, eigenaars van het landgoed Hato Blanco Viejo in Aznalcázar - binnen het natuurreservaat Doñana - tot celstraffen en grote sommen schadevergoeding.
Doñana in Andalusië is één van Europa's grootste drassige natuurgebieden én is Unesco werelderfgoed. Het natuurreservaat is in sneltempo aan het uitdrogen door klimaatverandering én door massale waterdiefstal voor de landbouw. Via illegale waterputten irrigeren boeren en tuinders hun gewassen met water uit een ondergronds waterbassin in Doñana.
Meer dan 1.000 illegale waterputten
Het Spaanse Wereld Natuur Fonds heeft meer dan 1.000 illegale waterputten in kaart gebracht, waarmee vooral aardbeien, frambozen en blauwe bessen in serres ongecontroleerd geïrrigeerd worden. Het gaat om een oppervlakte bijna zo groot als 1.500 voetbalvelden in de provincie Huelva.
Maar ook in de provincie Sevilla pompen grootgrondbezitters massa's water op om hun fruit-, rijst- en katoenplantages te besproeien. Het zou nu de eerste keer zijn dat landeigenaars in de gevangenis belanden voor waterdiefstal uit de ondergrond van Doñana.
Extreme droogte
Het ondergrondse waterbassin van het natuurreservaat is 2.409 vierkante kilometer groot. Het voorbije decennium is het grondwaterpeil er dramatisch geslonken tot het laagste niveau ooit - liefst 15 meter lager - als gevolg van de jarenlange extreme droogte in Spanje en de talloze illegale waterputten voor de intensieve landbouw.
Naast de zaak waarin de vijf broers veroordeeld werden, lopen er in Sevilla nog vijf andere zaken tegen landeigenaars. De vijf broers zullen tegen de uitspraak in beroep gaan.
