Universiteit Antwerpen wil bedrijven en organisaties wapenen tegen crisissen: "Er komen er steeds meer op ons af"

De coronacrisis ligt nog niet ver achter ons en de afgelopen zomer werden verschillende landen getroffen door klimaatrampen. "In de toekomst gaan zulke crisissen steeds vaker voorkomen", zegt professor Hugo Marynissen van de Faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen aan de UA. Ook de zware brand op de stadscampus van de universiteit wordt door de prof aangehaald als een dergelijke crisis. 

Om zulke crisissen of rampen beter te managen, lanceert de universiteit de nieuwe leerstoel crisisbeheer. Dat doet ze samen met Brandweer Zone Antwerpen, de Antwerpse haven en het bedrijf PM - Risk Crisis Change. Binnen de leerstoel wordt onderzoek gevoerd en daarover teruggekoppeld naar de bedrijven. "We willen met ons onderzoek tot een goed beeld komen van een crisis en het probleem effectief aanpakken", legt Marynissen uit. "We beginnen vooral vanuit de vraag van de bedrijven 'Hoe pakken we zulke crisissen aan?'. Daar willen we zoveel mogelijk praktische antwoorden op geven, in samenwerking met de bedrijven."

"Als brandweer vinden wij deze samenwerking ontzettend interessant", pikt commandant Bert Brugghemans daarop in. "Meestal hebben we in het verleden crisissen of rampen goed aangepakt, maar als organisatie wil je elke keer nog beter doen. Academisch onderzoek kan ons daarbij helpen. Door die extra kennis zullen burgers merken dat bedrijven als het onze alleen maar beter draaien. Als er zich een crisis voordoet, dan zullen we er staan."

Tijdens de inauguratie van de nieuwe leerstoel gingen minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) en gouverneur Cathy Berx in debat over crisisbeheer. "We hebben veel crisissen op ons bord gekregen de afgelopen jaren", zegt minister Verlinden. "Er komen ook steeds meer crisissen op ons af. Ik wil zeker geen paniek zaaien, maar een dergelijke leerstoel is zeker nodig om crisissen beter te managen."