VK-kenner Harry De Paepe over staatsbezoek Britse koningspaar aan Frankrijk: "Macron kan populariteit Britse koningshuis goed gebruiken" 

Het staatsbezoek van de Britse koning Charles en koningin-gemalin Camilla had eigenlijk al in maart moeten plaatsvinden. Maar toen had Frankrijk andere katten te geselen, namelijk de pensioenhervorming die geleidelijk aan van 62 naar 64 jaar wordt opgetrokken. Heel wat mensen waren kwaad, er braken rellen uit in de straten van Frankrijk. 

De rode loper wordt voor het koningspaar uitgerold, letterlijk. De Fransen tonen zich op hun best en halen alles uit de kast, terwijl de banden tussen de twee landen de laatste jaren niet zo heel hartelijk waren. "Daar zit Brexit voor een groot stuk tussen: de hoofdonderhandelaar voor de Europese Unie was een Fransman, Michel Barnier", zegt Harry De Paepe. "Maar ook de ruzie om de bootvluchtelingen die vanuit Frankrijk naar het Verenigd Koninkrijk gaan, gooit roet in het eten."

De relatie tussen de twee landen is nu wel aan de beterhand. "Dat heeft vooral te maken met Rishi Sunak, de premier van het Verenigd Koninkrijk. Hij heeft een beter contact met Macron dan zijn voorganger Boris Johnsson." Daarnaast zorgt ook de oorlog in Oekraïne ervoor dat West-Europese landen hechter worden.

De privégesprekken tussen Charles en Macron gaan onder meer over de klimaatverandering, het stokpaardje van Charles. En dat terwijl het Verenigd Koninkrijk net heeft aangekondigd dat ze hun klimaatdoelstellingen gaan verlagen. De Paepe verwacht dan ook dat Charles binnenskamers zijn mening daarover gaat geven, maar dat zal hij niet publiekelijk doen.

Het staatsbezoek is niet alleen belangrijk voor het Verenigd Koninkrijk. Zij willen hun banden in Europa versterken. Ook Frankrijk, of eigenlijk Macron, heeft wat te winnen. "Het Britse koningshuis is populairder in Frankrijk dan Macron", meent De Paepe. "Dat zegt de Britse pers tenminste, dat Macron zo een graantje probeert mee te pikken."