In de regio Nagorno-Karabach heeft de Armeense separatistische regering een staakt-het-vuren met Azerbeidzjan geaccepteerd. Het akkoord houdt in dat alle gevechten moeten ophouden en een volledige ontwapening van de Armeense troepen in het gebied van start gaat. Volgens lokale bronnen zouden sinds het begin van de Azerbeidzjaanse "antiterroristische operatie" dinsdag zo'n 100 doden en honderden gewonden zijn gevallen.
Staakt-het-vuren van kracht in Nagorno-Karabach: Armeniërs moeten volledig ontwapenen
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Na enkele intense dagen van gevechten en Azerbeidzjaanse bombardementen in de regio Nagorno-Karabach is met hulp van de Russische vredestroepen een staakt-het-vuren tussen de strijdende partijen bereikt. De separatistische Armeense strijdkrachten in het gebied reageerden in een boodschap dat Azerbeidzjan door hun linies was gebroken en een aantal strategische punten in beslag had genomen.
Vanaf 13 uur lokale tijd of 11 uur in België zijn de gevechten en Azerbeidzjaanse bombardementen opgehouden. Daarnaast is in het akkoord een volledige ontwapening van de separatistische Armeniërs afgesproken. Donderdag zouden Armeense vertegenwoordigers van de regio naar de stad Yevlach afreizen, om de reïntegratie van Nagorno-Karabach bij Azerbeidzjan te bespreken. De Armeense premier Pasjinjan reageerde ondertussen dat zijn land niet betrokken was bij het opstellen van het akkoord.
"Antiterroristische operatie"
Sinds Azerbeidzjan dinsdag aan zijn "antiterroristische operatie" begon in de regio Nagorno-Karabach, zouden al zeker 200 mensen het leven hebben gelaten in de regio. Dat zegt althans een verantwoordelijke voor de mensenrechten bij de lokale overheid in Nagorno-Karabach. Daarnaast zouden meer dan 400 mensen gewond zijn geraakt. Onafhankelijke berichten over het aantal slachtoffers zijn er niet.
De internationale gemeenschap riep onmiddellijk op om de gevechten in het gebied onmiddellijk stop te zetten. Rusland, dat ongeveer 2.000 vredestroepen in het gebied heeft, vroeg aan beide partijen in het conflict om "het bloedvergieten onmiddellijk te staken en burgerslachtoffers te voorkomen". Vandaag zijn overigens ook enkele Russische soldaten omgekomen in Nagorno-Karabach. Volgens het Russische ministerie van Defensie werd hun auto onder vuur genomen. Hoeveel Russen omkwamen, werd niet gezegd.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken had de Azerbeidzjaanse president Alijev al opgeroepen om zijn troepen terug te trekken en een vredevolle oplossing voor het conflict te zoeken. Die gaf aan dat hij bereid is om vredesonderhandelingen te starten, maar slechts wanneer de "illegale Armeense troepen de witte vlag bovenhalen". Die hebben daar nu gehoor aan gegeven.
Nagorno-Karabach, middelpunt van conflict
Het Azerbeidzjaanse militaire offensief in Nagorno-Karabach komt niet uit het niets. Dat gebied is al decennialang het middelpunt van een conflict tussen buurlanden Azerbeidzjan en Armenië.
De regio is officieel deel van Azerbeidzjan, maar de meerderheid van de mensen die er wonen zijn Armeniërs. In de jaren 90 heeft Nagorno-Karabach zichzelf als een onafhankelijke republiek uitgeroepen. Noch Armenië, noch de internationale gemeenschap erkent die republiek. De territoriale en etnische spanningen hebben al verschillende keren voor geweld gezorgd.
In de late jaren 80 en vroege jaren 90 brak na de onafhankelijkheidsverklaring van Nagorno-Karabach een oorlog uit die duizenden doden veroorzaakte. In 2020 laaide het conflict opnieuw op, kort maar hevig, wat tot 6.500 slachtoffers leidde. Azerbeidzjan veroverde toen een groot deel van Nagorno-Karabach terug. Na een staakt-het-vuren bleef alleen de smalle Latsjin-corridor als enige verbinding tussen Armenië en de regio over.
Sinds het einde van de tweede oorlog zijn de spanningen ook nooit helemaal weg geweest. De laatste maanden gaan die vooral over de Latsjin-corridor. Door een blokkade van Azerbeidzjan konden er lange tijd geen voedsel en medicijnen naar de regio. Volgens de lokale ombudsman van Nagorno-Karabach zijn er daardoor als gevolg van ondervoeding ook doden gevallen.
Het conflict in Nagorno-Karabach woedt op het moment dat de Verenigde Naties een Algemene Vergadering houden in New York. Daar riep Frankrijk op om een spoedvergadering van de VN-veiligheidsraad te houden over de situatie in de regio.
Protesten in Jerevan
In Armenië liepen de gemoederen hoog op als gevolg van het offensief. In de hoofdstad Jerevan kwamen inwoners massaal op straat en betoogden ze aan de ingang van verschillende overheidsgebouwen. Daarbij kwam het ook tot confrontaties met de politie. De demonstranten eisen dat premier Pasjinjan opstapt, omdat hij te weinig zou doen om de Armeniërs in Nagorno-Karabach te beschermen.
De protesten richtten zich niet alleen tegen de Armeense regering, maar ook tegen Rusland. Rusland heeft dan wel 2.000 vredestroepen in Nagorno-Karabach, maar de Armeniërs vinden dat Rusland sinds de oorlog in Oekraïne te weinig aandacht aan de regio schenkt. Daarom zoeken ze ook meer toenadering tot andere bondgenoten. Dat blijk uit de gezamenlijke militaire oefeningen die Armenië de laatste tien dagen met de Verenigde Staten heeft gevoerd.
De demonstranten verzamelden zich aan de Russische ambassade en enkelen scholden de Russische president Poetin en zijn minister van Buitenlandse Zaken Lavrov uit.
Geweld in Nagorno-Karabach laait weer op: "Azerbeidzjan heeft de laatste maanden de regio in een houdgreep"
