Volgens regeringspartij MR kan België volgend jaar twee of vier F-16's naar Oekraïne sturen. Vicepremier en minister van Middenstand David Clarinval (MR) pleit ervoor om het land militair meer te ondersteunen. Eerder kwamen vanuit het leger signalen dat ons land niet in staat is gevechtsvliegtuigen te leveren, maar de regering laat de optie nu toch opnieuw onderzoeken.
Regeringspartij MR wil dat ons land Oekraïne steunt met F-16's: "Volgend jaar 2 of 4 vliegtuigen naar het front sturen is mogelijk"
Cisse Michiels
Gepubliceerd:
"Het is mogelijk om meer te doen voor Oekraïne, we moeten solidairder zijn", zegt Clarinval. Uit een eigen studie van de Franstalige liberalen van MR blijkt dat het mogelijk is om volgend jaar twee of vier F-16's naar het front te sturen.
Uit een gedetailleerde berekening van VRT NWS op basis van cijfers van Defensie blijkt eveneens dat ons land gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne kan leveren, als het dat zou willen. De komende jaren vervangt Defensie zijn F-16's door nieuwe F-35 gevechtsvliegtuigen. Tijdens overgang zou er ruimte zijn om enkele F-16's naar Oekraïne te sturen. "Ons land kan wel degelijk F-16's aan Oekraïne schenken, als het dat wil", bevestigt een actieve hoge militair.
De MR pleitte eerder al voor meer militaire steun aan Oekraïne. De liberalen willen dat België het voorbeeld volgt van Nederland en Denemarken, die al aankondigden gevechtsvliegtuigen te zullen sturen. Ons land maakt wel deel uit van de zogenoemde F16-coalitie, maar ondersteunt voorlopig enkel.
We leiden zes instructeurs en vier zogenoemde mission planners op, zodat die nadien opleiding kunnen geven aan Oekraïense piloten en ander personeel. Drie Belgische militairen zullen ook les geven in het trainingscentrum voor Oekraïense F-16-piloten in Denemarken en ons land stelt twee opleidingstoestellen ter beschikking.
Niet mogelijk volgens minister en legertop
De berekeningen van MR staan in schril contrast met wat het Belgisch leger zelf mogelijk acht. Volgens chef Defensie Michel Hofman is het "ondenkbaar" dat België die toestellen zal leveren aan Oekraïne. In "De ochtend" op Radio 1 liet hij enkele weken geleden verstaan dat de 45 Belgische F-16's te oud zijn en ons land ze zelf nog nodig heeft.
Ook minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) reageert lauw op het voorstel haar liberale coalitiepartner: "De zaak is erg complex, complexer dan hoe ze nu wordt voorgesteld."
Vrijdag besliste de regering op aandringen van MR om te laten onderzoeken wat er precies mogelijk is. Clarinval: "We willen een objectieve studie van het leger over de mogelijkheid om gevechtsvliegtuigen te sturen. Want we hebben nu geen officiële cijfers, we moeten ons baseren op wat militairen of de minister in de krant zeggen. Als door de studie blijkt dat het onmogelijk is, dan is het onmogelijk. We willen ons eigen leger niet in de problemen brengen."
