Buurtbewoners bezorgd over bouw van drie windturbines in Hamont-Achel

Gisterenavond stond in De Posthoorn in Hamont-Achel een eerste infomarkt gepland over de plannen van energiebedrijf Engie om drie windturbines te bouwen op het industrieterrein van Hamont. Buurtbewoners kregen uitleg over het project van kaarsenfabrikant Spaas, staalconstructeur CSM en bosbedrijf Vandervelden. "Maar we blijven achter met veel vragen", klinkt het bij de omwonenden.

De buurtbewoners maken zich ernstige zorgen over de impact van het project. "De richtlijnen in Vlaanderen zijn beperkt. Ze gaan vooral over mogelijke geluidsoverlast en slagschaduw, maar richtlijnen rond de afstand van de molens zijn er niet", zegt bewoner Robby Kiggen. "De windturbines komen heel dicht bij de bewoners en de Hamontse bedrijven te staan, dus ik maak me vooral zorgen over onze veiligheid. Stel je voor dat er een stuk van een molen afbreekt of er valt tijdens de wintermaanden ijsafzetting naar beneden. En dat is niet ondenkbaar, want begin dit jaar brak bijvoorbeeld de mast van een windturbine in Nederland", vervolgt Kiggen. 

Naast de veiligheid maken buurtbewoners zich ook zorgen over de slagschaduw die ontstaat als de zon tegen de wieken schijnt. "De windturbines zouden inderdaad heel dicht bij de huizen van de omwonenden komen te staan, waardoor de bewegende schaduw van de wieken op ramen en dakkoepels heel hinderlijk kan zijn. Ik denk bijvoorbeeld aan de mensen die thuiswerken of wanneer je televisie kijkt", zegt bewoner Stefan Driezen. Ook Johnny Tijsen volgt hem hierin: "Ik woon zelf op zo'n 250 meter afstand van het industrieterrein. Ik geniet 's avonds graag in mijn tuin, maar de slagschaduw zou dit een stuk minder aangenaam maken. De schaduw zou gelukkig wel geen invloed hebben op de werking van mijn zonnepanelen", besluit hij.

Tenslotte denken verschillende omwonenden ook aan de mogelijke geluidshinder en de natuur in de buurt. "De hele industriezone is omgeven door een vogelrichtlijngebied. Het plaatsen van 150 meter hoge windturbines past volgens mij niet in de bescherming van wilde vogelsoorten", zegt een buurtbewoner. 

De windturbines zullen ten vroegste in de loop van 2025 in dienst genomen kunnen worden. "Het dossier is ingediend bij de Vlaamse Overheid, maar is nog niet ontvankelijk verklaard", zegt projectontwikkelaar bij Engie Rainer Vekemans. "Doel is dat Engie begin 2024 kan starten met de bouwwerkzaamheden, maar eerst volgt nog het openbaar onderzoek door de stad Hamont".