De Britse zanger Roger Whittaker is overleden op 87-jarige leeftijd. Zijn familie heeft het overlijden maandag bekendgemaakt, maar de zanger stierf al op 13 september. Platenlabel Sony heeft de verklaring van de familie verspreid. De zanger is omringd door zijn naasten gestorven.
Roger Whittaker kwam in 1936 in Kenia ter wereld, als zoon van Engelse ouders. Hoewel hij geneeskunde studeerde, begon hij in de jaren 1960 een carrière als muzikant. Die kwam pas echt van de grond aan het einde van dat decennium.
In Europa zette hij zijn eerste grote stappen tijdens "De Europabeker voor Zangvoordracht" - waar verschillende ploegen uit verschillende landen het tegen elkaar opnemen - in 1967. Daar was hij lid van de winnende Britse ploeg. Vooral in België en Nederland werden "If I were a rich man" en "Mexican whisler" echte hits.
In 1969 lukte zijn grote doorbraak, vooral in Engeland, met "Durham town". In 1970 stond hij met "I don't believe in if anymore" aan de top van de "BRT top 30", en ook in Nederland stond hij op één in de top 30.
Zijn trouwste fans had hij in Duitsland. Hij nam vele liedjes op in het Duits met behulp van fonetische transcripties, waarbij hij worstelde met de umlaut. Waar hij wel een duidelijk talent voor had, was voor fluiten.
Whittaker verkocht wereldwijd meer dan 55 miljoen langspeelplaten. In 2012 ging hij met pensioen en trok hij met zijn vrouw Natalie naar het zuiden van Frankrijk.
