Limburgse wijnbouwer over jaarlijkse druivenpluk: "Een goede oogst, ondanks kwakkelende zomer"

In 2016 was Vini Peer Montesi in Peer de eerste professionele wijngaard in de regio, sinds 2019 schenkt Franco Candreva van restaurant L’Uno Coll Altro in Peer zijn eigen wijn. “De jaarlijkse pluk voor het telen van onze lokale Dommelwijn is dan ook een heel belangrijke gebeurtenis voor onze familie en vrienden”, zegt Candreva. 

“Onze oogst gaat altijd gepaard met lekker eten, drinken en muziek, maar eigenlijk is het vooral de bedoeling dat mensen gezellig samenkomen in een authentieke Italiaanse sfeer. We trommelen de hele familie en vriendenkring op om samen de handen uit de mouwen te steken op de wijngaard.  We vormen een grote familie en daarbij komt ook altijd veel emotie kijken. Het gaat hier niet alleen over liefde voor de natuur en onze lokale Dommelwijn, maar de nadruk ligt vooral op familie en vriendschap”, klinkt het bij Candreva.

De pluk kan rekenen op zo’n 25 familieleden, vrienden en vrijwilligers. “Tussen de wijngaarden is het heel gezellig en rustig. Er heerst een heel fijne sfeer waarbij we nog eens allemaal gezellig samen kunnen zijn. Tijdens het werk worden we dan ook nog eens verwend met lekker eten en drinken. Zo kregen we al de hele voormiddag lekkere pizza en meloen”, lacht dochter Sarah.   

Na de pluk verzamelen de plukkers samen aan één lange tafel waar ze kunnen genieten van zelfgemaakte maaltijden. “Ik zag dat er al heel veel lekkers klaar staat”, lacht Sarah. “We krijgen pasta, pizza en kip uit de oven. Vanavond moet alles geplukt zijn, maar als we allemaal verder blijven samenwerken gaat dat zeker lukken”, vervolgt ze.

Na een kort gistingsproces wordt de wijn in het restaurant opgeslagen in grote handbeschilderde kruiken. “Bij alles wat we doen willen we ons onderscheiden van de rest", zegt Candreva. "In België wordt nog maar weinig gebruik gemaakt van amforen zoals de onze, in Frankrijk gebeurt dit wel al vaker. Onze terracotta vazen zijn zo'n 1 meter 70 hoog en hebben een volume van 750 liter en 340 liter. Ze zijn met de hand beschilderd, wat voor mij veel emotionele waarde toevoegt aan de wijn. Maar de amforen zorgen ook voor wat meer aardesmaak in de wijn, waardoor we ons toch net weer dat tikkeltje kunnen onderscheiden van de rest", vervolgt hij. 

Ondanks het kwakkelend weer deze zomer is Candreva dit jaar toch erg gelukkig met de oogst. "We kunnen dit jaar spreken over een overvloedige oogst die we hebben mogen verwelkomen dankzij de grillige weersomstandigheden in onze regio. De hevige regenval in juli heeft het ons zeker lastig gemaakt, maar de prachtige zomerdagen in augustus zorgden er tegen alle verwachtingen toch nog voor dat onze wijngaard grote volle druiven kreeg. Hiermee bewijzen we dat wijnbouw in België alles behalve onmogelijk is”.