Colombia was in 2022 het dodelijkste land voor milieuactivisten. Dat blijkt uit het jaarlijkse rapport van de Britse ngo Global Witness. Afgelopen jaar werden er zeker 60 milieuactivisten om het leven gebracht. Naast Colombia werden de meeste milieumoorden geteld in Brazilië, Mexico en Honduras.
Volgens de cijfers van de Britse ngo Global Witness zouden afgelopen jaar wereldwijd 177 milieuactivisten om het leven zijn gebracht. Gemiddeld is dat één geval om de dag.
Het merendeel van de doden - 88 procent - werd in Latijns-Amerika geregistreerd. De Filipijnen en Indonesië zijn de enige twee landen in de top tien van dodelijkste landen voor milieuactivisten die niet in Latijns-Amerika liggen.
Colombia dodelijkste land
Volgens de organisatie is Colombia het land dat afgelopen jaar de meeste milieumoorden telde. In 2022 werden er zeker 60 slachtoffers geregistreerd, dat is bijna het dubbele van de cijfers uit 2021 toen 33 gevallen werden geteld.
Colombia is al sinds het begin van de tellingen in 2012 een van de "dodelijkste regio's" voor milieuactivisten, stelt de organisatie. Door de jaren heen zijn er 382 activisten gedood in het land.
Moorden blijven meestal onbestraft
De ngo houdt sinds 2012 bij hoeveel mensen wereldwijd om het leven zijn gebracht omdat ze eigen land of het milieu verdedigden. Uit hun onderzoek blijkt dat er sinds de aanvang van de tellingen 1.910 milieumoorden geregistreerd zijn. De meeste feiten bleven onbestraft, stelt de organisatie.
Degenen die verantwoordelijk zijn voor de dodelijke aanvallen op milieuactivisten komen er al veel te lang mee weg
Shruti Suresh, woordvoerder van Global Witness
"Degenen die verantwoordelijk zijn voor de dodelijke aanvallen op activisten komen er al veel te lang mee weg. Regeringen moeten dringend een einde maken aan de zinloze moorden op de mensen die onze planeet verdedigen. Ze beschermen de ecosystemen die een cruciale rol spelen bij het aanpakken van de klimaatcrisis", zegt Shruti Suresh, woordvoerder van Global Witness.
Inheemse volkeren
De onderzoekers stellen overigens dat gemeenschappen met Afrikaanse roots, kleine landbouwers, landeigenaars en milieuactivisten herhaaldelijk het doelwit werden van bedreigingen, intimidatie en moord. Ze moeten vaak wijken voor grootschalige agrobusiness, zoals woudkap en mijnbouw.
Meer specifiek stelt de organisatie dat vooral inheemse volkeren slachtoffer zijn. Zij maken volgens de onderzoekers het gros van de gevallen uit. Een vijfde van de gevallen is geconcentreerd in het Amazonewoud, een groot gebied dat zich uitstrekt over Brazilië, Bolivia, Peru, Venezuela, Colombia, Guyana, Suriname, Ecuador en Frans-Guyana.
Volgens de organisatie ligt het werkelijke aantal waarschijnlijk aanzienlijk hoger. Veel gevallen worden niet gerapporteerd, vooral in rurale gebieden of regio's met repressieve regimes, klinkt het bij de organisatie.
