In Kortrijk is prototype van ontmijningsrobot voorgesteld: "Oekraïne heeft nood aan eenvoudige toestellen die snel inzetbaar zijn"

"Ik heb totaal geen kennis hoe je een ontmijner moet maken, maar ik heb wel gezond boerenverstand", vertelt Kris Vancraen, één van de drie broers die samen met het idee kwamen aandraven. "Dus gingen we op zoek naar mensen die ons konden helpen en kwamen we terecht bij BUDA::lab, een openbare werkplaats in Kortrijk waar creatievelingen en ondernemers elkaar vinden. De samenwerking verloop vlot, ondertussen zijn er ook scholen die willen meewerken om onze ideeën om te zetten in projecten."

Het huidige prototype is efficiënt genoeg om ingeschakeld te worden in de bestrijding van mijnen. Er is al eentje naar Oekraïne gestuurd, maar het zal nog even duren voor het ook effectief gebruikt kan worden. "De verdere ontwikkeling van de software wordt in Oekraïne gedaan. Aan het ontwerp moeten nog camera's worden toegevoegd, een ontmijningsradar met artificiële intelligentie en de mogelijkheid om de oppervlakten vooraf automatisch te scannen", klinkt het bij Vancraen.

De toestellen die de ontmijningsdienst DOVO in de Westhoek gebruikt, zijn in Oekraïne niet bruikbaar volgens Vancraen. "Oekraïne heeft nood aan veel, goedkope en snel inzetbare toestellen. Die moeten ervoor zorgen dat schoolterreinen, sportvelden en voetpaden opnieuw toegankelijk worden, want ondertussen zijn er al 50.000 Oekraïeners verminkt door zo'n mijn."

"En dat is nog maar het begin, want elke dag worden er nog mijnen bijgelegd. Ook na de oorlog zullen de toestellen nog van pas komen, want in ons land worden er nog altijd projectielen gevonden, meer dan 100 jaar na de Eerste Wereldoorlog. Helaas worden die vaak opgeraapt door kinderen. Ik hoop dat we dat in het vervolg kunnen voorkomen met behulp van onze robot."