Drie dagen na de breuk van twee dammen in het oosten van Libië, is de werkelijke omvang van de overstromingen nog altijd niet duidelijk. Nieuwe beelden tonen hoe groot de ravage is, maar over het aantal slachtoffers is er nog veel onduidelijkheid. Er zijn al meer dan 5.000 doden geteld, maar de plaatselijke overheid vreest voor het dubbele daarvan. In Derna blijven lichamen aanspoelen aan de kust.
Omvang van overstromingen in Libië wordt met de dag groter: "De zee dumpt voortdurend tientallen lichamen"
Freek Willems
Gepubliceerd:
De beelden die in de eerste uren en dagen na de overstromingen in onder meer Derna en Benghazi op de sociale media opdoken, lieten al weinig aan de verbeelding over. Nu lopen er ook beelden binnen van de cameraploegen die in het getroffen gebied zijn aangekomen.
Wat ze registreerden, is ronduit apocalyptisch te noemen. In de binnenstad van Derna zijn de straten in modderpoelen veranderd. Ze liggen bezaaid met autowrakken, sommige tot halfweg bedolven.
In de nacht van zondag op maandag stortte storm Daniel een massa regen over Derna en omgeving neer, met als gevolg dat twee dammen achtereenvolgens braken, als in een kettingreactie. De breuk van de eerste dam veroorzaakte de breuk van een tweede dam. De stad Derna, aan de noordoostelijke kust, werd overspoeld door een muur van 12 meter hoog.
Ook op satellietbeelden is de ravage duidelijk te zien. Aan beide kanten van de overstroomde rivier is een groot deel van de stad van de kaart geveegd.
Drie dagen later is er nog veel onduidelijkheid over het aantal slachtoffers. Officieel zijn er in Derna alleen al meer dan 5.000 doden geteld. De plaatselijke regering in het oosten verwacht dat dat aantal zeker nog zal stijgen en vreest dat het zelfs nog zal verdubbelen. Gisteren was er alvast sprake van 10.000 vermisten. De vraag is of het werkelijke aantal slachtoffers ooit bepaald zal kunnen worden.
Reddingsteams zoeken koortsachtig naar overlevenden, maar er worden vooral lichamen geborgen. Niet alleen in de binnenstad, maar net als de voorbije dagen ook aan de kust. "De zee is continu tientallen lichamen aan het dumpen", was de lugubere boodschap die Hichem Aboe Chkiouat, de minister van Burgerlijke Luchtvaart in de oostelijke regering, vanmorgen aan Reuters bracht. Er wordt verwacht dat het bergen en begraven van de lichamen nog een hele tijd zal duren.
Intussen is de hulpverlening op gang gekomen. Onder meer in Jordanië (foto onder) werd humanitaire hulp in vliegtuigen ingeladen. Het wordt vooral een kwestie om die hulp ter plekke te krijgen, want het water heeft ook de weinige wegen naar Derna vernield.
En dan moet ook de heropbouw nog beginnen. Volgens dezelfde minister zal die miljarden dollars kosten. Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie zijn minstens 30.000 mensen in Derna ontheemd. In de andere getroffen steden en gemeenten, zoals Benghazi, zouden dat er nog eens 6.000 zijn.
