De afslanking van de fietsbus naar en van de Antwerpse haven gaat dan toch niet door. Begin vorige week was gezegd dat de Scheldekruising door de Liefkenshoektunnel vanaf 1 oktober niet meer zou kunnen met de fietsbus. Alleen fietsers die het kanaaldok moeten kruisen, zouden dat nog kunnen doen met de bus door de Tijsmanstunnel. De onrust bij werknemers en bedrijven was groot. "Maar we zijn blij dat ze rekening hebben gehouden met onze bekommernissen, en de beslissing hebben teruggedraaid", zegt Philippe Heyvaert van VOKA Antwerpen-Waasland.
Fietsbus naar Antwerpse haven blijft: "52.000 fietsers vanuit het Waasland moeten niet op de auto overstappen"
Els Van Heuverzwyn
Gepubliceerd:
De fietsbus is er gekomen in 2018, en had in het eerste jaar zowat 80.000 gebruikers. "Dit jaar gaat het intussen om 133.000 gebruikers", zegt Philippe Heyvaert van VOKA Antwerpen-Waasland. "Zowat 40 procent van hen gaat in het Waasland met de fiets de bus op, om door de Liefkenshoektunnel naar de haven van Antwerpen te gaan. Dat komt neer op 52.000 mensen." Begin vorige week kondigde de haven van Antwerpen aan dat alleen nog de fietsbus onder het kanaaldok zou rijden. De verbinding door de Liefkenshoektussen onder de Schelde - van het Waasland naar de Antwerpse haven - zou wegvallen. Als alternatief konden de pendelaars de waterbus gebruiken.
"Het voorgestelde alternatief was geen echt alternatief"
De Kamer van Koophandel VOKA Antwerpen-Waasland begreep niet waarom de fietsbus werd afgeslankt. Ook het voorgestelde alternatief was die naam niet waardig. "Het klopt dat je met de fiets op de waterbus kan. Maar die waterbus vaart niet frequent genoeg", legt Heyvaert uit. "Daardoor kunnen pendelaars niet zeker zijn of ze tijdig op het werk zouden geraken. Openbaar vervoer is er al helemaal niet in de haven. Alleen collectief bedrijfsvervoer blijft nog over, maar veel bedrijven hebben hun werknemers intussen wel aangemoedigd om zoveel mogelijk de fiets te nemen. Als die milieuvriendelijke woon-werkverplaatsing ging wegvallen, hadden veel mensen de auto moeten nemen."
Volgens de Antwerpse havenschepen Annick De Ridder (N-VA) was de communicatie over de beslissing vorige week ongelukkig. "Het was voorbarig en niet correct", zegt ze. "Om de ongerustheid bij de werknemers weg te nemen, heb ik dus meteen overleg gepleegd met de betrokkenen." De Ridder bevestigt nu dat het contract met de fietsbus, verlengd zal worden vanaf 1 oktober.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
