De Hoge Rielen in Kasterlee vangt tijdelijk asielzoekers op: "Voor gezinnen met kinderen hebben mensen sneller begrip"

"We kunnen niet alle wereldproblemen oplossen, maar als iedereen zijn steentje bijdraagt, zijn we al een heel eind op weg", zegt burgemeester Ward Kennes (CD&V) van Kasterlee. Hij kreeg pas gisterennamiddag via zijn partijgenoot en staatssecretaris voor Asiel en Migratie Nicole de Moor (CD&V) het bericht dat er ook in zijn gemeente asielzoekers zullen worden opgevangen, in jeugdcentrum De Hoge Rielen.

"Het zou gaan om gezinnen met kinderen, die hier enkel gedurende de wintermaanden van november tot februari, opvang krijgen", zegt de burgemeester. Het gaat om een noodmaatregel. "Er wordt van ons ook niet verwacht dat we contact leggen met de scholen in de gemeenten, de kinderen zouden hier toch maar enkele weken zijn, daarna stromen de asielzoekers door naar de reguliere opvangcentra."

Het brengt de gewone winterwerking van het centrum ook niet in het gedrang. "Want in de winter is het minder druk met jeugdverblijven en staan de activiteiten op een lager pitje. En dan staan er sowieso gebouwen leeg." "Er vinden wel nog altijd bos- en sportklassen plaats, bezinningsdagen en vormingsweekenden en die kunnen ook gewoon blijven doorgaan", zegt hij. "Extra troef van deze locatie is dat er sowieso personeel aanwezig is op het domein."

"Voorlopig heb ik nog geen negatieve reacties gekregen van onze inwoners. Ik heb begrepen dat het om gezinnen met kinderen gaat en daar hebben mensen misschien sneller begrip voor. Niemand ontvlucht zijn land voor zijn plezier", zegt de burgemeester nog.