Eerste keer binnenkijken in nieuw hoofdkantoor van Antwerpse politie in Berchem

Binnen een maand is het eindelijk zover en opent in Berchem het nieuwe mastergebouw van de Antwerpse politie voor het publiek. De verhuis is al enkele maanden aan de gang en de medewerkers nemen stelselmatig hun intrek in het nieuwe gebouw. In totaal verhuizen er meer dan 2.200 medewerkers van de Antwerpse politie uit verschillende locaties, zoals de Oudaan, de Noorderlaan en de Lange Gasthuisstraat.

"Het is wellicht het modernste politiegebouw van Europa. Het contrast met het gebouw dat we verlaten aan de Oudaan is groot. Want dat was misschien wel het meest aftandse gebouw van West-Europa", zegt burgemeester Bart De Wever (N-VA). "Onze politiekantoren waren ondermaats. We zijn al tien jaar bezig met nieuwe kantoren te bouwen in alle districten, maar dit mastergebouw is dan de taart waar alle kersen op liggen."

Niet alleen langs buiten oogt het gebouw modern, ook vanbinnen is het uitgerust met de meest recente technologieën. "We hebben goed uitgeruste kantoorruimtes, maar ook specifieke zaken voor de politie, zoals een cellencomplex, een schietstand en een nieuwe virtual reality ruimte", zegt korpschef Serge Muyters. "De VR-ruimte geeft de politie de mogelijkheid om virtueel te trainen op locaties binnen de stad. Zo wordt het centraal station nagebouwd, maar ook de omgeving rond het MAS, het Sint-Jansplein of de Meir. De trainingen kunnen dus zeer accuraat en efficiënt zijn."

Naast een fijne werkplek voor de medewerkers, is het voor de Antwerpenaren ook een grote meerwaarde. "De Antwerpenaar kan nu dag en nacht, 24 op 7, terecht in een gebouw dat centraal gelegen is aan een station, bus- en tramhaltes, aan de Singel en aan de Antwerpse ring", zegt De Wever. "Ons principe is: de politie komt naar je toe, de combi's zijn rijdende kantoren. Maar als je toch naar de politie moet, op eender welke dag van het jaar, dan kan je hier terecht. Hier brandt de blauwe lamp."