In EnergyVille in Genk wordt een expertisecentrum opgericht dat moet onderzoeken hoe meer ondergrondse hoogspanningsverbindingen kunnen worden uitgerold en geïntegreerd in bestaande netten. Het HVDC and underground Cable Competence Center (HC3) krijgt daarvoor van Vlaanderen 14 miljoen euro voor de komende vier jaar. Het onderzoek is nodig omdat de bestaande hoogspanningslijnen onvoldoende zijn om de groeiende stroomproductie van onder meer windmolens en zonnepanelen te transporteren.
Nieuw onderzoekscentrum in Genk moet onderzoek naar ondergrondse hoogspanningsleidingen in stroomversnelling brengen
Dirk Reynders
Gepubliceerd:
De overgang naar een schone en hernieuwbare energievoorziening zal gepaard gaan met een grote nood aan elektriciteit. Door elektrische voertuigen, warmtepompen en industriële processen zal ons stroomverbruik tegen 2050 wellicht verdubbelen en experts voorspellen op termijn zelfs een stijging van het aandeel van elektriciteit in ons totaal energieverbruik met 80 procent.
Om belangrijke hordes te overwinnen en de uitrol van ondergrondse hoogspanningslijnen in de toekomst te vergemakkelijken en te versnellen, richt EnergyVille het HVDC and Cable Competence Center (HC3) op, een expertisecentrum voor en met Vlaamse en Belgische transmissie- en distributienetbeheerders, grote energieverbruikers, technologieleveranciers en ingenieursbureaus.
Simulatiecentrum
“EnergyVille heeft de voorbije jaren heel wat expertise ontwikkeld op het gebied van elektrische transmissienetwerken, en in het bijzonder hoogspanningslijnen op gelijkstroom (HVDC). Deze technologie is geschikt en breed toepasbaar voor lange, ondergrondse verbindingen met hoge vermogens”, verduidelijkt professor Dirk Van Hertem (EnergyVille/KU Leuven), directeur van het expertisecentrum.
Het expertisecentrum onderzoekt specifiek de mogelijkheden van HVDC voor ondergrondse hoogspanningsverbindingen en voorziet daarbij ook een simulatiecentrum voor het testen en demonstreren van deze nieuwe technologie in een omgeving die zo dicht mogelijk de werkelijkheid benadert”, vult professor Van Hertem aan. “Concreet gaan we met de nieuwe apparatuur het hoogspanningsnet in zeer groot detail kunnen simuleren, en kunnen we de interactie met nieuwe componenten beter begrijpen."
Minstens 10 jaar nodig
Om het hele programma uit te voeren is minstens 10 jaar nodig. Het expertisecentrum start in deze eerste fase met een vierjarig onderzoeksprogramma van 5 miljoen euro en een investering van 9 miljoen in onderzoeksapparatuur.
"Om onze welvaart veilig te stellen moeten we nu bezig zijn met de toekomst. Een omslag naar alternatieve, niet-fossiele energie is noodzakelijk om onze strategische autonomie te garanderen. Het HVDC Competence Center (HC3) vormt de uitgelezen opportuniteit om onze industrie voor te bereiden op een noodzakelijke technologische omslag in de elektriciteitssector. Bovendien stelt het ons in staat Vlaanderen zowel wetenschappelijk als industrieel, in de spits van Europa te brengen op het gebied van ondergrondse hoogspanningsnetten", vult Jo Brouns (CD&V), Vlaams minister van Innovatie, aan.
