Restaurant Magis in Tongeren krijgt pas sollicitanten over de vloer nadat ze besluiten om zondag te sluiten

Na maandenlang personeel zoeken krijgt restaurant Magis in Tongeren pas sollicitanten over de vloer nadat ze besloten hebben om op zondag te sluiten. "We merken dat steeds meer jonge mensen in de horeca het niet meer zien zitten om in het weekend te werken", zegt zaakvoerder Aagje Moens. "Het is een trend die we al langer zagen in de grootsteden, maar ook de provinciesteden blijven er niet van gespaard. Het was kiezen tussen onze beste omzetdag afgeven of volledig te sluiten." 

Aagje Moens baat samen met haar man restaurant Magis in Tongeren uit. Sinds Pasen waren ze op zoek naar nieuw personeel, maar zonder succes. Uiteindelijk besloten ze om hun zaak niet meer te openen op zondag, in de hoop zo personeel te vinden. In een mum van tijd kwamen er heel wat sollicitanten aankloppen. Sterker nog, al hun vacatures zijn ingevuld.

"Het was zeker geen gemakkelijke keuze om zondag, onze drukste dag, op te geven. Het ging haast niet anders, mijn man droeg de keuken al maanden op zijn eentje, maar dat hou je niet vol. Ik had nooit gedacht dat sluiten op zondag zo een groot verschil kon maken. Jonge mensen willen heus nog wel werken, maar ze willen ook genoeg tijd voor hun familiaal en sociaal leven. Misschien hebben ze hierin wel gelijk."

Ronny Voortmans, de voorzitter van Horeca Limburg, merkt dat steeds meer zaken omwille van een personeelstekort sluitingsdagen in het weekend invoeren. "Vooral de betere zaken en sterrenrestaurants kiezen hiervoor", zegt Voortmans. "Zo zal bijvoorbeeld restaurant Slagmolen in Oudsbergen vanaf 2024 enkel de deuren openen op maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag. Enkel zo vinden ze personeel."

"Sluiten in het weekend is uiteraard niet haalbaar voor alle restaurants", benadrukt Voortmans. "Veel restaurants doen hun beste zaken in het weekend wanneer de meeste mensen tijd hebben om uit eten te gaan. Sluiten in het weekend is enkel mogelijk voor zaken met een lange reservatielijst." 

Zoals in meerdere sectoren zal het personeelstekort in de horeca niet snel opgelost raken volgens Voortmans, maar Aagje Moens van Magis ziet de toekomst toch positief. "Over twee jaar verhuizen wij naar een kleiner gebouw, zodat we kunnen werken met minder personeel. We zullen zeker niet de enige zijn. Ik denk dat steeds meer restaurants hun capaciteit gaan verkleinen én minder in het weekend zullen werken. Wie weet zullen deze aanpassingen de horecasector weer aantrekkelijker kunnen maken voor jonge mensen."