Merchtem opent vernieuwd volkstuinpark: "In een moestuin moet je elke dag werken"

Het volkstuinpark in Merchtem heeft een make-over gekregen. Het park, dat 23 tuintjes telt, werd in 2012 ingericht onder impuls van toenmalig burgemeester Eddie de Block. Het heet officieel "Joseph Stallaertblock". Joseph Stallaert was een Merchtemse kunstschilder (1825-1903) die woonde in de villa ‘De Borght’, midden in de kerkvijver aan de kerk.  ‘Block’ betekent een duidelijk afgebakend perceel grond. 

Na ruim 10 jaar uitbating was het tijd voor een opfrisbeurt. "De gemeente heeft nu nieuwe tuinhuisjes geplaatst, eentje per twee tuinen. Dat heeft ons zowat 18.000 euro gekost", weet burgemeester Maarten Mast (LVB). "Die investering is zeker de moeite waard, want de volkstuintjes zijn erg populair in Merchtem. Alle percelen zijn bezet, en er is een wachtlijst met kandidaat-uitbaters. Wie zijn tuintje verwaarloost, vliegt er na een aantal waarschuwingen uit", verzekert de burgemeester.

August was destijds de eerste die een moestuintje van de gemeente huurde. "Dat is werken hé, zo een moestuin. Ge moet hier elke dag komen werken. Anders hebt ge geen opbrengst hé?" Zijn buurman Johan ergert zich aan de mensen die hun moestuintje verwaarlozen. "Wij helpen elkaar. Dat zou iedereen hier moeten doen. Met hier een sigaretje te komen roken hebt ge geen opbrengst hé", voegt August eraan toe. "Kijk maar eens wat ik hier allemaal staan heb. Wij moeten niet naar de winkel om groenten te kopen", zeggen beide heren trots.