Een recordaantal kinderen verplaatst zich op gevaarlijke migratieroutes in Latijns-Amerika en de Caraïben, dat zegt UNICEF. Het percentage kinderen onder de migranten op die routes is nog nooit zo hoog geweest, én die kinderen zijn ook steeds jonger.
Recordaantal kinderen op migratieroutes in Latijns-Amerika en de Caraïben
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
Het aantal kinderen onder migranten in Latijns-Amerika en de Caraïben is de laatste tien jaar alleen maar gestegen. Op dit moment zijn al een vierde van alle migranten in de regio kinderen. Over de hele wereld genomen is dat 13 procent. Latijns-Amerika en de Caraïben spannen dus de kroon, samen met Sub-Sahara-Afrika.
In een nieuw rapport zegt UNICEF dat de redenen voor migratie in de regio uiteenlopen: armoede en ongelijkheid, maar ook bendegeweld en natuurrampen door de klimaatverstoring zijn er maar enkele. De kinderen die migreren in de regio zijn ook steeds jonger: meer dan 90 procent is jonger dan 11 jaar.
Een van de kritieke punten op de migratieroutes is de Darién jungle, die ligt tussen Colombia en Panama. Het is een onherbergzaam gebied, met dichte bossen, rivieren, moerassen en gevaarlijke dieren. Met de auto geraak je er niet door, maar veel migranten wagen de oversteek wel te voet, vaak met gevaar voor eigen leven.
En daar zijn dus ook steeds meer kinderen bij. In 2019 trokken 29.000 kinderen door de Darién jungle, dat was toen al een vervijfvoudiging van alle aantallen van de voorbije vier jaar ervoor. In 2022 steeg het aantal kinderen naar 40.000, en dat is nu, in 2023 alweer overschreden.
UNICEF trekt nu aan de alarmbel en zegt dat er dringend nood is aan meer geld om families met kinderen die migreren, te ondersteunen.
