Voormalig Krijgshospitaal in Dendermonde krijgt nieuwe toekomst

Het voormalige Krijgshospitaal in het centrum van Dendermonde krijgt een nieuwe toekomst. "We willen er nu een nieuw stadskwartier van maken met  gemeenschapsfuncties en publieke ruimtes. Het zal dit deel van de stad een nieuwe toekomst geven", zegt burgemeester Piet Buyse (CD&V). Het Krijgshospitaal is een verzamelnaam voor een groot stuk van de binnenstad. Momenteel is het eigendom van het gemeenschapsonderwijs.

"Voor het gemeenschapsonderwijs zijn er nieuwe schoolgebouwen, maar GO! Talent zal een stuk van de nieuwe site blijven gebruiken als leslokalen", legt Buyse uit. "Maar we willen geen eiland vormen", zegt Niels Tas van scholengroep Het Leercollectief. "Het is de bedoeling dat we een onderdeel zijn van de omgeving en dat verenigingen en bewoners de schoolruimtes buiten de uren kunnen gebruiken."

"De site heeft veel hoeken en kanten. We willen er nu meer open ruimtes van maken", vertelt architect Peter Swinnen. "De locatie is nu een gesloten ruimte, ommuurd met schoolpoorten", vult Buyse aan. Ook hij wil meer open ruimtes creëren, maar vooral ook inzetten op een groenere omgeving. "De site is nu bijna 100 procent verhard. Bij warm weer voelt het stadscentrum aan als een 'hitte-eiland'. Al die stedelijke ruimte zorgt ervoor dat het hier 2 à 3 graden warmer is.  De nieuwe site zal voor een kwart bestaan uit groen. Dat moet er voor zorgen dat de stad ook koeler wordt.  

"De site is heeft een toplocatie. Het is in het stadscentrum en het is dicht bij het station. Maar het moet toegankelijker", zegt Buyse. "We willen dit deel van de stad teruggeven aan de bewoner. Er komen bijvoorbeeld verbindingen voor fietsers en voetgangers tussen de nieuwe site, het centrum van de stad en de groene vestinggordel." Ook volgens Swinnen is de toegankelijkheid van de site nog een knelpunt. "Er komen 220 fietsparkeerplekken bij voor bewoners, 140 voor scholieren en 60 ondergrondse parkeerplaatsen voor auto’s."