Leidt actieplan Brussel-Zuid tot beterschap? Eerste reacties klinken vrij positief, maar er zijn ook bedenkingen

"Voor ons is er maar één ding belangrijk", zegt Peter Meukens van reizigersvereniging TreinTramBus. "Dat is dat reizigers en personeel veilig moeten kunnen zijn in het openbaar vervoer. Elke maatregel die daartoe bijdraagt, is goed."

Dat er een politiepost in het station zelf komt, vindt Meukens een goede zaak. "Het feit dat mensen nu 's avonds niemand meer zien als ze zich in nood voelen, kan niet." Buurtbewoners zitten op dezelfde lijn. "Een politiepost in het station is geen luxe", zegt Pascale Vielle van het buurtcomité Saint-Gilles Midi/South/Zuid. "Dit station is een toegangspoort tot ons land, en het kán toch echt niet dat je dan wordt geconfronteerd met verloedering en criminaliteit."

De Brusselse hotelsector zit op dezelfde lijn. "Het Zuidstation is samen met Brussels Airport de toegangspoort voor toeristen en zakenmensen, niet alleen voor de hoofdstad, maar ook voor Vlaanderen en Wallonië", reageert de Brussels Hotel Association (BHA). 

Anderzijds kan je ook stellen dat een politiepost op zich niet zaligmakend is. Denk maar aan het politiecommissariaat in de Brabantstraat, vlak bij het station Brussel-Noord. Enkele dagen geleden nog bleek uit een reportage van "Terzake" dat dit de drugsdealers in de nabijgelegen Aarschotstraat en in Brussel-Noord niet tegenhoudt.

"Ik pleit voor meer preventie in plaats van louter repressie", zegt Pascale Vielle. Op middellange termijn kom je volgens haar met repressie alleen niet veel vooruit.  

Peter Meukens wijst er ook op dat de realiteit blijft van de lokale politie die bevoegd is voor de stationsomgeving en de federale spoorwegpolitie die bevoegd is voor het station zelf. Het valt af te wachten in hoeverre die versnippering nu wel zal kunnen worden overstegen. "Structurele samenwerking en een coördinatie van alle bevoegde diensten lijkt mij het belangrijkste", beaamt Pascale Vielle.

"Dit is geen probleem van het openbaar vervoer, maar een maatschappelijk probleem dat zich in een station voordoet", duidt Peter Meukens. "Wat in Brussel-Zuid gebeurt, kan je niet los zien van de omgeving", vult Pascale Vielle aan. "Een station is geen eiland en moet ingebed zijn in het stedelijke weefsel."

Net daarom is het buurtcomité gekant tegen de bouw van een nieuwe hoofdzetel voor de NMBS, op de plaats waar nu het oude postsorteercentrum Brussel X staat, naast de sporen van het station aan de kant van de Fonsnylaan. "Dat is geen goed project voor het station", zegt Pascale Vielle. "Dat nieuwe gebouw zal 200 meter lang en 16 verdiepingen hoog zijn en een muur vormen tussen het station en de buurt."

De buurt heeft volgens haar helemaal geen baat bij nog een nieuw kantoorgebouw dat 's avonds leeg staat. "Denk maar aan de Noordwijk, waar je 's avonds ook alleen maar lege kantoorgebouwen hebt."