Fotoboek legt interieur Sint-Baafshuis in Gent vast voor start van renovatiewerken: "Ooit gingen hier 650 meisjes naar school"

Fotografen Angélique De Paepe en Yves Moerman hebben gisteravond ‘Dwaalgang’ voorgesteld. Een boek met 200 foto’s uit het Sint-Baafshuis in Gent. Tijdens de coronacrisis konden de fotografen nog een laatste keer het pand bezoeken, voor de grootschalige renovatiewerken er begonnen. Het gebouw is voor heel wat mensen bekend terrein. Tot 2003 liepen de meisjes van Sint-Bavo er school, eerder was het een seminarie voor priesters. Het Sint-Baafshuis wordt nu omgevormd tot een opleidingscentrum van het Bisdom. 

De foto’s zijn gemaakt op één dag in november, in volle coronacrisis. De fotografen liepen elk apart rond in de gebouwen en maakten zo’n 2.000 foto’s. Daar zijn nu 200 beelden uit geselecteerd die de geschiedenis van het gebouw proberen te vatten. In het boek staan ook teksten van auteur Pat Lowette. 

Het Sint-Baafshuis bestaat sinds de 17e eeuw. Toen werd een voormalige kruitopslagplaats omgebouwd tot een seminarie, een priesterschool. Jonge mannen uit het Bisdom Gent werden er opgeleid, bijvoorbeeld ook priester Daens. In 1931 kreeg het gebouw een nieuwe invulling en werd het de allereerste meisjesschool van Vlaanderen. Tot 2003 zaten de kleuters en de lage schoolkinderen van Sint-Bavo er. Er zaten tot 650 leerlingen, goed voor 30 klassen. Het Bisdom Gent heeft de gebouwen nu in handen en laat ze renoveren en uitbouwen tot een conferentiecentrum. Een deel van de werken is intussen al afgerond, ook de binnentuin van het Sint-Baafshuis is aangepakt en sindsdien publiek toegankelijk. 

De fotografen brachten het boek ‘Dwaalgang’ uit in eigen beheer. Het geld om het te publiceren werd verzameld via een crowdfunding. De opbrengst van het boek gaat integraal naar een dagcentrum in Sint-Denijs-Westrem voor psychisch kwetsbare mensen van vzw Hand in Hand. Er werd intussen al zeker 7.000 euro opgehaald. "Dwaalgang' ligt vanaf vandaag in de boekhandels in Gent.