Zowat 11.000 van de 30.000 deelnemers betrapt op valsspelen tijdens de marathon van Mexico

Het moest een feesteditie worden, want de Mexico City Marathon vierde dit jaar zijn veertigste verjaardag. Maar het werd uiteindelijk een feest in mineur. Nadat de organisatie tal van klachten had binnengekregen over deelnemers die zelfs gebruik zouden gemaakt hebben van een wagen of het openbaar vervoer om sneller de finishlijn te bereiken, werd een grondig onderzoek gestart.

"We zullen nagaan welke deelnemers zich onsportief hebben gedragen tijdens het evenement en hun tijden zullen ongeldig verklaard worden", klonk het enkele dagen na de wedstrijd in een mededeling . De organisatie tilt zwaar aan onsportief gedrag: de marathon van Mexico kent internationaal heel wat aanzien en kreeg zelfs het gouden kwaliteitslabel van de Wereldatletiekbond.

Na controle van alle gps-trackers die de lopers met zich meedragen tijdens de wedstrijd bleek dat maar liefst 11.000 van de zowat 30.000 deelnemers een of meerdere checkpoints tijdens de wedstrijd niet gepasseerd zijn. Die checkpoints zijn er elke vijf kilometer van het parcours, net om deelnemers geen kans te geven om op onsportieve wijze toptijden neer te zetten.

Volgens de organisatie gaat het niet om een technisch mankement, maar wel degelijk om systematisch valsspelen. Het is trouwens niet de eerste keer dat de Mexico City Marathon het nieuws haalt omdat er massaal werd valsgespeeld. In 2017 bijvoorbeeld werden meer dan 6.000 deelnemers gediskwalificeerd, in 2018 zo'n 3.000 deelnemers.

Ook dit jaar heeft de organisatie alle valsspelers gediskwalificeerd, hun tijden werden geschrapt. De tijd van de winnaar mocht gelukkig wel op de tabellen blijven staan. De Boliviaanse debutant Garibal Flores legde de 42,195 kilometer af in een recordtijd (voor de Mexicaanse marathon) van 2 uur, 8 minuten en 23 seconden. Bij de vrouwen won de Keniaanse Celestine Chepchirchir (2:27:17).