Het Spaanse automerk Seat, onderdeel van het Duitse autoconcern Volkswagen (VW), zal tegen 2030 verdwijnen als merk. VW zet volledig in op het nieuwere merk Cupra. Dat heeft VW-topman Thomas Schäfer gezegd aan de Duitse krant Handelsblatt in de marge van de Duitse autobeurs IAA in München.
Automerk Seat verdwijnt tegen 2030: Volkswagengroep zet volop in op Cupra
Seat is begin jaren 50 in Spanje opgericht. De eerste auto rolde in 1953 van de band in de fabriek in Barcelona. Echte volwaardige Seats waren dat toen nog niet. Tot halfweg jaren 80 bouwden de Spanjaarden onder licentie modellen van het Italiaanse merk Fiat na.
Die Spaanse Fiats werden in Spanje zelf aan de man gebracht onder de merknaam Seat. In de rest van Europa werden ze veelal als Fiat verkocht.
In 1982 komt met de Seat Ronda het eerste echte eigen model op de markt. Twee jaar later volgt de Seat Ibiza, wat zal uitgroeien tot een van de populairste modellen van de Spaanse autobouwer. Het zelfstandige bestaan van het bedrijf eindigt in 1986 als Seat opgaat in de grotere Volkswagengroep.
Begin jaren 90 komt Seat met bekende modellen als de Alhambra, de Toledo, de Cordoba en de León. Van dat laatste model wordt in 2014 de Seat León Cupra geïntroduceerd. Een model dat uiteindelijk zal leiden tot de oprichting van het aparte merk Cupra en in 2030 het afscheid van Seat als merknaam.
Geen verrassing
De laatste jaren heeft de Volkswagengroep Seat al wat verwaarloosd en vooral geïnvesteerd in Cupra. Het einde van Seat als merk is dan ook geen grote verrassing.
Volgens Schäfer is het economisch niet verstandig om tegelijkertijd in Seat en Cupra te investeren. Vooral omdat Seat het imago van enigszins verouderd merk niet echt van zich heeft kunnen afschudden.
Seat zal wel blijven bestaan als aanbieder van mobiliteitsdiensten en in de Seat-fabrieken zullen andere modellen van het VW-concern gebouwd worden, zoals de komende Volkswagen ID.2 in de fabriek in Martorell.
