Het Refugiehuis in de Hasseltse binnenstad is zondag open voor het grote publiek tijdens de Open Monumentendag. Het pand is gebouwd in de 16de eeuw als een van de drie vluchthuizen voor de zusters van de abdij van Herkenrode. In het Refugiehuis leefden de zusters noodgedwongen soberder dan in de abdij, ze klaagden er soms over dat ze amper 1 fles wijn kregen voor 6 nonnen.
Historisch Refugiehuis in Hasselt uitzonderlijk open op Open Monumentendag: “De nonnen klaagden hier over het gebrek aan wijn"
Fred Breuls
Gepubliceerd:
Het gebouw in de Maastrichterstraat in Hasselt is het oudste burgerlijke gebouw van de stad. “Het is gebouwd in renaissancestijl, dat was toen heel modern”, vertelt auteur Patrick Reygel, die samen met Karin De Greeve een boek schreef over het gebouw. “Er waren toen voor- en tegenstanders, want de mensen waren de gotische stijl gewoon. Sommigen vonden het echt vreselijk.”
De abdij lag afgezonderd en daar kwamen legers en rovers voorbij, dus ze moesten een veilig onderkomen hebben
Auteur Karin De Greeve
Het Refugiehuis is gezet door de zusters van Herkenrode als een vluchthuis, naast die van Sint-Truiden en Maastricht. “De abdij lag afgezonderd en daar kwamen legers en rovers voorbij, dus ze moesten een veilig onderkomen hebben. En binnen deze stadsmuren waren ze heel veilig", vertelt De Greeve.
Historisch Refugiehuis in Hasselt opent uitzonderlijk deuren op Open Monumentendag
Verbouwingen
Het gebouw is daarna ingepalmd door het leger, onderwijsinstellingen, een postkantoor, een vredegerecht en sinds kort de universiteit van Hasselt die er het rectoraat in wil onderbrengen. “Het is vaak verbouwd”, vertelt De Greeve. “Maar het poortgebouw is nog steeds hetzelfde zoals in de 16de eeuw.” Binnen blijven er geen versieringen over. “Er zijn veel renovaties en veranderingen geweest, maar de grote balken tegen het plafond zijn nog steeds origineel."
Timmermansmerktekens
Op de zolder wijst Patrick Reygel op streepjes op de balken in de nieuwe receptieruimte. “Dat zijn oude timmermansmerktekens, want de hele balkconstructie werd op straat klaargemaakt op maat, gedemonteerd en hierboven opnieuw in elkaar gezet”, vertelt hij.
We hebben zelfs teksten erover teruggevonden waarin ze zich beklaagden over te weinig wijn
Patrick Reygel
De ruimte is nu omgevormd door de UHasselt om ontvangsten te geven. “De zusters van Herkenrode gaven vroeger ook wel af en toe recepties”, lacht Reygel. “We hebben zelfs teksten erover teruggevonden waarin ze zich beklaagden over te weinig wijn. De mannelijke priesters bleven in de abdij, maar kwamen elke dag naar het Refugiehuis om de mis te doen voor de zusters. Zij brachten dan ineens de nodige proviand mee, maar de zusters vonden het maar niets dat er maar één kleine fles wijn was voor zes zusters.”
Sanitair blok
Het Refugiehuis was in die tijd een modern gebouw, er zijn zelfs sporen gevonden van een sanitair blok. “Ze zaten hier wel mooi, maar je mag niet vergeten dat dat telkens was in tijden van oorlog”, zegt Karin De Greeve. “Maar nu is het tijd voor de universiteit en dat is wel leuk. Want toen het leger hier vertrok in 1947 kwam hier een school. En nu zoveel jaar verder komt er opnieuw onderwijs hier.”
Zondag kunnen geïnteresseerden zelf een kijkje nemen tijdens een rondleiding door Karin De Greeve en Patrick Reygel. Reserveren is verplicht. Meer informatie staat op de website van Open Monumentendag .
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
