De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un is van plan om deze maand naar Rusland te reizen voor een ontmoeting met president Poetin. Dat schrijven verschillende Amerikaanse media op basis van regeringsbronnen. De twee zouden praten over nieuwe wapenleveringen van Noord-Korea aan Rusland, dat onder andere artilleriegranaten nodig heeft om in te zetten aan het front in Oekraïne.
Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un plant bezoek aan Rusland om met Poetin over wapenleveringen te praten
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
"Kim Jong-un zou mogelijk volgende week al met zijn gepantserde trein naar Vladivostok reizen", zegt Ruslandkenner Marijn Trio. Vladivostok ligt niet ver van de grens met Noord-Korea en volgende week wordt er een economisch forum georganiseerd. Volgens Amerikaanse regeringsbronnen zou de Noord-Koreaanse leider er een ontmoeting hebben met de Russische president Poetin, onder meer om over wapenleveringen te spreken.
Vorige woensdag had de hoofdwoordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, John Kirby, al zijn bezorgdheid geuit over dergelijke onderhandelingen tussen Pyongyang en Moskou. Hij had toen het communistische regime opgedragen "besprekingen over wapenleveringen te staken".
"Het idee zou in juli tot stand zijn gekomen tijdens een uitzonderlijk bezoek van de Russische minister van Defensie Sjojgoe aan Noord-Korea", aldus Trio. Sjojgoe bezocht toen met Kim Jong-un onder meer een expo met allerlei Noord-Koreaanse wapensystemen.
Het Russische leger heeft nood aan munitie om in te zetten aan het front in Oekraïne, waar het probeert een tegenoffensief van het Oekraïense leger tegen te houden. "Noord-Korea zou artilleriegranaten en antitankraketten kunnen leveren. In ruil zou Kim Jong-un satelliettechnologie, of ook gewoon voedselhulp willen voor zijn land", zegt Trio.
De Verenigde Staten waarschuwden een jaar geleden voor het eerst voor een mogelijke samenwerking tussen Noord-Korea en Rusland. Volgens de autoriteiten was Rusland toen al van plan om artilleriegranaten te kopen om te gebruiken in Oekraïne. Dat schrijft onder meer de New York Times.
Noord-Korea zou toen zelfs al munitie via het Midden-Oosten en Noord-Afrika verscheept hebben, maar volgens de Amerikaanse autoriteiten zouden de onthullingen over die plannen Noord-Korea hebben afgeschrikt. Daardoor kwamen weinig of geen Noord-Koreaanse wapens effectief in de Oekraïense frontlinies terecht.
