Studente maatschappelijk werk (39) opent eerste jeugdopbouwwerking in Gingelom

De 39-jarige Dorien Ruelens is gestart met een jeugdopbouwwerking in Gingelom. Jongeren kunnen er samenkomen om te praten en om allerlei activiteiten te doen. Dorien heeft voor dit project steun gekregen van haar kennissenkring en gemeenteraadslid Kristof Schiepers (Leef), die onder meer heeft geholpen met de flyers.

"Ik ben laatstejaarsstudent Maatschappelijk Werk en ik ben al lang bezig met jongeren", vertelt Dorien. "Ik liep al lang rond met het idee in mijn hoofd om iets te doen met de jongeren in Gingelom, want die hebben nergens plek. Nu gaan ze vooral naar Sint-Truiden, wat ik heel jammer vind. Ik wil met deze jeugdopbouwwerking jongeren een veilige haven geven. "

De jeugdopbouwwerking is gericht op alle jongeren in Gingelom, maar Dorien wil ook graag steun bieden aan kansarme jongeren. "Ik betaal alles zelf, dus voor de jongeren is alles gratis. Als we eens een daguitstap doen, gaan we dat zo goedkoop mogelijk proberen te houden. Ze hoeven zich ook niet in te schrijven, ze mogen langskomen als ze zin hebben. Ik wil het ook heel maatschappelijk onderbouwen met gesprekken over bijvoorbeeld armoede of racisme. Maar als ze niet willen praten, hoeven ze niet te praten. Het initiatief voor activiteiten komt van de jongeren."

Voor de samenkomsten is Dorien nog op zoek naar een nieuwe locatie. "Ik had een zaal ter beschikking gekregen, maar die is niet altijd beschikbaar. Ik wil echt elke week iets organiseren, dus daarom ben ik nog op zoek naar een nieuwe locatie waar we zo vaak kunnen samenkomen als we willen. Op dit moment spreken we bij mij thuis af tot ik een nieuwe locatie gevonden heb."