Honderdtal oude tractoren te zien in nieuw museum in Houtvenne: "Al van kinds af aan enorme fascinatie"

Wie geïnteresseerd is in oude tractoren, kan vanaf nu terecht in een nieuw museum in Houtvenne, bij Hulsthout. "Ik stel in deze loods van zo'n 2.000 vierkante meter een honderdtal tractoren tentoon, waarvan ik er zeventig heb gerestaureerd", zegt initiatiefnemer Herman Michiels (65) uit Booischot (Heist-op-den-Berg). "De verzameling is eigenlijk begonnen in 1966, toen mijn vader een tractor van het Tsjechische merk Zetor aankocht."

Michiels, die opgroeide in het landbouwbedrijf van zijn vader, had vanaf dat moment namelijk een fascinatie voor tractoren. "Wij waren als jonge gasten heel erg onder de indruk van die machines", zegt hij. "Dat is ook niet veranderd toen ik zelf een landbouwbedrijf ben opgestart in Booischot. Ook de nieuwelingen in ons bedrijf zijn daar nog altijd bezeten van." Zelf is Michiels actief begonnen met het verzamelen van tractoren vanaf de jaren tachtig.

Dat er in het museum veel tractoren van het merk Zetor staan, heeft volgens Michiels dan ook vooral te maken met nostalgie. "Ook omdat ik zelf veel tractoren van dat merk aankocht. Maar er staat nog veel meer in het museum", zegt hij. "Ook een aantal erg oude, zelfs vooroorlogse tractoren die op een ouderwetse manier aangedreven moeten worden, zijn er te bekijken." Daarnaast staan er ook andere landbouwmachines, oude benzinepompen en enkele Amerikaanse tractoren van vrienden van Michiels. 

De opbrengsten van de openingsdag van het museum zal Michiels schenken aan twee instellingen uit Heist-op-den-Berg die zich inzetten voor mensen met een beperking. "We verwachting in totaal zo'n 3.000 bezoekers", klinkt het. Wie na de officiële opening vandaag het museum zelf eens wil bezoeken, moet daarvoor een afspraak met Michiels maken.