Tienduizenden muziekliefhebbers op het Amerikaanse festival Burning Man hebben de boodschap gekregen zuinig te zijn met voedsel en water. Ze zitten namelijk vast in het woestijngebied Black Rock Desert in Nevada. Hevige regen veranderde het stoffige terrein in een gigantische modderpoel.
70.000 mensen zitten vast op Amerikaanse woestijnfestival Burning Man door hevige regen: "Spaar water en voedsel"
"De poorten en het vliegveld van Black Rock City blijven gesloten", laten de organisatoren van Burning Man weten. "Het in- en uitgaan is tot nader order stopgezet. Er mag niet worden gereden, behalve met hulpvoertuigen."
De organisatoren roepen de naar schatting 70.000 festivalgangers op om "voedsel, water en brandstof te sparen" en te schuilen in "een warme, veilige plaats". Wie op weg is naar het evenement, wordt opgeroepen direct huiswaarts te keren. Black Rock City ligt afgelegen in het noordwesten van de Amerikaanse staat Nevada. Om het festival te bereiken, reizen tienduizenden bezoekers jaarlijks via een landelijke snelweg met twee rijstroken.
Meer regen verwacht
Vrijdagavond begon het hevig te regenen. Van vrijdag tot gisterenochtend is er een hoeveelheid regen gevallen die normaal gespreid valt over twee à drie maanden in deze periode van het jaar. Er waren waarschuwingen voor overstromingen van kracht voor het noordoosten van Nevada. Momenteel is het droog, maar vanavond worden opnieuw (onweers)buien verwacht. Bovendien zakt de temperatuur tot zowat 10 graden 's nachts. De meeste nog geplande activiteiten zijn opgeschort.
Stroeve communicatie
Getuigen in Amerikaanse media spreken over zand dat veranderd is in "dikke klei" en wie zich eraan waagt, komt tot zijn enkels vast te zitten in de stugge brij. Enkele vrienden slaagden er wel in het festival te verlaten. Ze vreesden voor hun voedselvoorraad en een gebrek aan sanitaire voorzieningen. Over een tocht van 3,2 km deden ze twee uur. "We hebben het gehaald, maar het was de hel. Het voelde aan alsof we met blokken aan onze voeten liepen", klinkt het op de nieuwssite van CNN .
Onze tocht van 3,2 km was de hel
vrienden besloten toch het terrein te verlaten
Aan festivalgangers met een camper is gevraagd of ze onderdak willen bieden aan mensen die er kamperen met een tent. En dat met het oog op nog meer regen. De communicatie op het terrein verloopt ook stroef door de beperkte internettoegang in de woestijn. "We moeten het hebben van mond-tot-mondreclame", aldus getuigen.
Vorig jaar nog een hittegolf
Burning Man lokte vorig jaar meer dan 75.000 bezoekers. Die editie kampte niet met zware regenval, integendeel. Toen was er een hittegolf en felle wind.
Burning Man bestaat sinds 1986. Het festival start elk jaar op de laatste maandag van augustus en loopt tot de eerste maandag van september. De naam van het evenement komt van de metershoge houten pop die als afsluiter in brand wordt gestoken.
