Proefproject met bus tussen Poperinge en Noord-Franse stad Hazebrouck: "Sneller naar Marseille dan met de auto"

Een nieuwe busverbinding van meer dan twintig kilometer rijdt vanaf vandaag tussen Poperinge en Hazebrouck. In Poperinge houdt de bus onder meer halt aan het station, het zwembad, de polikliniek en de industrie- en sportzone. 

Daarna rijdt hij via deelgemeente Abele richting de N38, de grens en de Franse gemeente Steenvoorde. Van het centrum van Steenvoorde gaat hij langs de gemeente Saint-Sylvestre-Cappel naar het centrum van Hazebrouck en via de Rue Notre Dame tot aan het station. Daar sluit de reisweg aan op het Franse busnetwerk Arc-en-Ciel

De dienstregeling van de bussen is afgestemd op de treinuren van de stations in beide steden. “Vanuit Hazebrouck kan je zelfs de TGV nemen met een vlotte verbinding naar onder meer Parijs, Lyon en Londen”, zegt Poperings burgemeester Christof Dejaegher (CD&V). “Zo raak je bijvoorbeeld sneller en goedkoper in de Zuid-Franse stad Marseille dan met de auto. Omgekeerd kunnen Fransen dan weer vlotter onze vrijdagmarkt en ons zwembad bereiken. Ook woon-werkverkeer willen we op deze manier duurzamer maken.”

"De nieuwe buslijn wordt volledig betaald door de Vlaamse overheid. Het is een proefproject van één jaar en kan na een positieve evaluatie verdergezet worden", zegt Dejaegher. "Voor inwoners uit onze streek vormt dit een formidabele kans om makkelijk het Franse openbaar vervoersnet te gebruiken." Een jaar eerder werd een nieuwe busverbinding uitgeprobeerd tussen Ieper en de Noord-Franse gemeente Armentières, maar dat proefproject wordt niet verlengd.

Naar aanleiding van de nieuwe busverbinding wil Poperinge beter samenwerken met Hazebrouck. Volgende maand organiseren de twee steden al een eerste gezamenlijk evenement rond sport en toerisme. De busverbinding blijft minstens een jaar bestaan en wordt dan geëvalueerd.

Op weekdagen en in het weekend is er om de twee uur een heen- en terugrit tussen Poperinge en Hazebrouck. Op het hele traject van lijn 62 zijn alleen de vervoerbewijzen van De Lijn geldig, ook op Frans grondgebied. Een vervoerbewijs kan vooraf gekocht worden in een Lijnwinkel, met de smartphone op contactloos in de bus. Voor een enkele rit betaal je 2,5 euro, het tarief van De Lijn.