Stad Mechelen verkoopt gronden in Kontich: terrein wordt een nieuw bos

Zo'n twaalf hectare aan gronden aan de Bosstraat in Waarloos, een deelgemeente van Kontich, wordt omgevormd tot een nieuw bos. Het terrein is eigendom van de stad Mechelen en de stad verkoopt de gronden voor meer dan één miljoen euro aan de gemeente Kontich en Natuurpunt. Dat was een logische keuze zegt Mechels schepen voor landbouw en patrimonium Arthur Orlians (Open VLD). "We verkopen die gronden systematisch en bieden ze in eerste instantie aan, aan de betrokken gemeente en Natuurpunt."

Heel wat steden en gemeenten hebben in het verleden percelen aangekocht buiten het eigen grondgebied. De stad Mechelen tracht die nu stelselmatig te verkopen. "We zoeken ook altijd naar een akkoord met de lokale landbouwers en pachters van de gronden zodat iedereen tevreden is." In dit geval zullen enkele percelen geruild worden: percelen die te nat zijn voor de landbouw gaan van de pachter naar het bosproject en percelen die nuttiger zijn voor landbouwactiviteiten zullen in de andere richting worden geruild.   

De gemeente Kontich en Natuurpunt zijn ook tevreden met de aankoop. Natuurpunt zal instaan voor het beheer, zegt de trotse voorzitter van Natuurpunt Oude Spoorweg Dirk Costrop. "Dankzij deze unieke samenwerking met het Kontichs en Mechels bestuur, wordt natuurgebied Oude Spoorweg bijna dubbel zo groot.  Op de terreinen komen in een eerste fase 17.000 inheemse bomen en struiken. De aanplanting is in november gepland." 

Er worden winter- en zomereiken aangeplant, haagbeuken, beuken en lindebomen. Een gevarieerd bos dus. Het bos zal publiek toegankelijk zijn. Doorheen het bos komen wandelpaden en er wordt ook een speelbos aangelegd waar de jongsten kunnen ravotten.