Ziekenhuis in Deurne schrapt borstvoedingsverlof voor eigen medewerkers, terwijl het zich profileert als "borstvoedingskliniek"

De redactie van Radio2 in Antwerpen kreeg een bezorgde tip van een luisteraar. Ze werkt in Deurne bij het ziekenhuis AZ Monica en kon geen borstvoedingsverlof aanvragen, terwijl dat vroeger wel lukte. Pittig detail: het ziekenhuis uit Deurne profileert zich al een aantal jaar als Baby Friendly Hospital . Dat is een label waarvoor de optimale begeleiding rond borstvoeding voor jonge moeders centraal staat.

"Ook wij krijgen dezelfde verontrustende signalen van mensen in het ziekenhuis. De directie van AZ Monica heeft ons laten weten dat het automatische borstvoedingsverlof niet langer als gunst verleent. Dit is onbegrijpelijk", zegt Ken Van den Heuvel van de socialistische vakbond BBTK.

Als borstvoedingsverlof niet in de CAO is verankerd, is het een gunst van de werkgever naar zijn personeelsleden. Het duurt één week en is onbetaald, er is een tegemoetkoming van het ziekenfonds. "AZ Monica kiest nu voor de strikte interpretatie. Iets wat volgens ons contraproductief werkt in tijden van personeelstekorten. Ook uit AZ Klina in Brasschaat horen we van personeelsleden dat de directie borstvoedingsverlof weigert."

BBTK dringt aan op overleg met de bevoegde directies. "In het Engels zeggen ze: practice what you preach. Het kan niet dat je voor je eigen personeel niet de waarden respecteert waarmee je patiënten lokt."

AZ Monica wijst voor de beslissing naar administratieve problemen. "Voorlopig keuren we aanvragen voor borstvoedingsverlof inderdaad niet goed. Maar dit is een tijdelijke maatregel", benadrukt woordvoerder Sofie Braem van AZ Monica.

"Er zijn administratieve problemen tussen de arbeidsgeneesheren van onze preventiedienst en de ziekenfondsen. Die laatste keuren de uitbetaling van het verlof enkel goed als er een attest is van een arbeidsgeneesheer en zij kunnen niet alle aanvragen bolwerken. We betreuren dat uiteraard en zullen er alles aan te doen om dat recht te trekken."