Inwoners Genkse wijk Kolderbos koken met oogst uit eigen wijkmoestuin: “Het is een mooi sociaal experiment”

Marco Lalicata komt met twee grote zakken verse groenten het wijkcentrum binnengewandeld. “Er zitten tomaten tussen en ook paprika’s, helemaal biologisch”, vertelt hij met een mooi Italiaans accent. “Hiermee ga ik straks onder andere bruschetta’s maken, dat zijn geroosterde broodjes met tomaat op.” In de keuken zijn al enkele dames pesto aan het maken van basilicum die in grote bakken voor de deur van het wijkcentrum groeit.

De wijkmoestuin is vorig jaar opgestart met enkele plastic bakken voor de deur van het wijkcentrum waar wat groenten in gekweekt worden. Bart Persoons: “Het was de bedoeling om mensen met elkaar in verbinding te brengen en iedereen is welkom. We werken samen in de tuin, daarna maken we samen iets te eten en afsluiten doen we altijd met een stukje vlaai erbij. Dan gaan de mensen naar huis met een goed gevoel.” In de winter komen de buurtbewoners ook samen, maar dan wordt gekookt met eigen groenten die ingevroren zijn.

Pas dit voorjaar is gestart met een grotere moestuin op een braakliggend terrein van de stad Genk. Er is gekozen voor een plek die vroeger wel eens gebruikt werd als sluikstort. Naast de tuin is er gezorgd voor een opvangbak voor regenwater waardoor de groentetuin niet droog komt te staan. Wijkmanager Joachim Nijs: ““Het zijn toch soms wel drukke avonden met de tuin te verzorgen en water te geven. Nu is alles bijna uitgebloeid en wordt er vooral gefocust op koken en gezellig samenzijn.”

Anna Botter plukt nog enkele boontjes uit de tuin en bekijkt of de courgettebloemen al groot genoeg zijn voor haar gerechten. “Het is belangrijk dat alles gezamenlijk is, dat is goed voor de sociale contacten. Zo is iedereen verantwoordelijk.” Ook de wijkmanager merkt op dat de sociale waarde van zo’n tuin is heel groot. “Mensen zien dat samenkomen in de publieke ruimte heel aangenaam kan zijn”, vertelt hij. “Voor sommige mensen is het ook de enige bezigheid die ze hebben en we zien hier ook mensen openbloeien. Mensen die in het begin heel stil waren, nemen nu makkelijker het voortouw in de tuin en met het koken. De tuin was eerder als een experiment opgevat, maar we hebben nu wel een goede basis om dit te versterken.”