Het maanwagentje van India, dat vorige week geland is op de zuidpool van de maan, heeft zwavel op het maanoppervlak gevonden. Het is de bevestiging dat er ook op de zuidpool van de maan zwavel te vinden is. Dat meldt de Indiase ruimtevaartorganisatie ISRO. Naast zwavel werd ook aluminium, calcium, ijzer, chroom en titanium gevonden. India is het eerste land ooit dat op de zuidpool van de maan is kunnen landen.
Indiase robot vindt zwavel op zuidpool van de maan
Op 23 augustus landde de Indiase maanlander Chandrayaan-3 succesvol op de zuidpool van de maan, een primeur. Die zone was tot nu onontgonnen terrein voor de mens. India belandde daarmee tot het selecte clubje van landen dat succesvol op de Maan kon landen.
Amper één week na de landing, komt India al met nieuws vanop de maan. Met behulp van één van de instrumenten aan boord, de zogenoemde "Laser Induced Breakdown Spectroscopy", is zwavel gevonden op het maanoppervlak rond de zuidpool.
Het instrument werkt met een zeer energetische laserpuls die wordt afgevuurd, waardoor het materiaal plaatselijk extreem verhit tot plasma. Op die manier kan vervolgens de materiaalsamenstelling worden achterhaald.
"Deze metingen bevestigen ondubbelzinnig de aanwezigheid van zwavel in het gebied, wat niet mogelijk was (om te meten, red.) met de instrumenten aan boord van de satellieten", klinkt het verder nog. Bijkomende metingen wijzen ook op de aanwezigheid van mangaan, silicium en zuurstof.
"De genoemde elementen zijn trouwens geen nieuwigheid, maar gewoon een opsomming van elementen die in zowat alle gesteenten op de maan én op de aarde aangetroffen worden en die nu dus in de maangesteenten ook gedetecteerd werden", zegt chemicus Rik Dillen. "Het bewijst dus enkel dat de instrumenten goed werken."
Enkele dagen voor de landing van de Chandrayaan-3 sloeg de Russische maanlander Loena-25 nog te pletter in dezelfde regio.
