In India is een filmpje viraal gegaan waarin een lerares leerlingen opdraagt om een klasgenoot te slaan. De jongen die geslagen wordt, is moslim. Het incident is tekenend voor de spanningen tussen religieuze gemeenschappen in India.
Religieuze spanningen in India steken alweer de kop op: leerkracht draagt leerlingen op om klasgenoot, die moslim is, te slaan
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
De beelden werden vorige week gemaakt in een school in Uttar Pradesh, de meest bevolkte deelstaat van India, in het noorden van het land. Een lerares beveelt haar leerlingen om een andere leerling, een jongen van zeven die moslim is, te slaan. Naar eigen zeggen deed ze dat op vraag van de vader van de jongen, omdat hij zijn maaltafels niet goed geleerd had.
In het filmpje is te zien hoe een aantal kinderen naar voren komen en de jongen om de beurt een klap geven. "Waarom sla je hem zo zacht", vraagt de leerkracht. "Sla hem hard. Zijn gezicht wordt rood, sla hem op zijn zij." Op de achtergrond lacht een man, de jongen huilt.
"Dit is wat er gebeurt als moslimmoeders geen oogje in het zeil houden bij de studies van hun kinderen", zou de leerkracht volgens de politie ook hebben gezegd. De ouders van de jongen haalden de politie erbij, maar legden zelf geen klacht neer. "Hij is bang en in shock, hij kan niet slapen", zegt zijn vader aan Amerikaanse media. De politie is een onderzoek gestart, al is de vrouw nog niet formeel aangeklaagd.
Volgens de lerares had de vader van de jongen haar gevraagd om hem eens goed aan te pakken. Zelf heeft ze een fysieke beperking, dus had ze daarom gevraagd aan haar leerlingen om de jongen te straffen.
De man die de beelden maakt en lacht, is volgens haar versie de nonkel van de jongen. De vrouw zegt dat ze een fout heeft gemaakt, maar dat men nu van een mug een olifant maakt. De school waar het incident plaatsvond, is intussen wel gesloten.
Religieuze spanningen schering en inslag
"Dit incident komt niet uit de lucht gevallen", zegt Idesbald Goddeeris, professor aan de KU Leuven en India-expert. "Spanningen tussen de religieuze gemeenschappen zijn een van de grootste problemen in India op dit moment."
Aan de basis ligt de hindoe-nationalistische ideologie van de partij BJP van premier Narendra Modi. Het hindoe-nationalisme pleit voor het hindoeïsme als een van de belangrijkste identiteitsvormende elementen van India. In de jaren 80 vormde zich rond die ideologie ook een politieke partij, de BJP.
Sinds 2014 is de BJP opnieuw aan de macht in India, met Modi als premier. "De BJP wil van India een hindoe-staat maken en richt zich op religieuze minderheden, vooral moslims. Discriminatie en geweld tegen moslims zijn geen officiële partijlijnen, maar komen wel vaak voor en worden ook vaak stilzwijgend toegestaan door lagere en hogere overheden", legt professor Goddeeris uit.
De meerderheid van de bevolking in India is hindoe, bijna 80 procent. Moslims zijn de grootste religieuze minderheid, zo'n 12 à 14 procent. Maar omdat India zo'n grote bevolking heeft - 1,4 miljard inwoners - maakt dat van India een van de landen met de grootste moslimbevolking ter wereld. In andere landen is misschien een groter percentage van de bevolking moslim, maar wonen minder mensen.
"Het is dus geen nieuw verhaal. De voorbije tien jaar, en zelfs al daarvoor, zijn er geregeld incidenten, het ene al ernstiger dan het andere. Voor hij premier werd in 2014, mocht Modi zelfs niet binnen in de Verenigde Staten en in het Verenigd Koninkrijk, omdat er in de deelstaat waar hij minister-president was in 2002 ook lynchpartijen plaatsvonden tegen moslims."
"Het protest tegen dit incident in de school komt ook vooral uit de hoek van de politieke oppositie tegen Modi. Die is over het algemeen niet zo sterk", besluit professor Goddeeris. "Modi is voor veel mensen ook de man die India weer sterk heeft gemaakt, op de kaart heeft gezet. Denk bijvoorbeeld aan de maanlanding vorige week. Het zou me verwonderen als hij zichzelf bij de verkiezingen volgend jaar niet opvolgt."
