Kinderdagverblijf in Lommel definitief erkend, maar opvangnood in Noord-Limburg blijft groot

In Lommel is het kinderdagverblijf Kinderspel, dat begin dit jaar openging als noodopvang, definitief erkend. Nadat de vzw's Rheia en Hera eind vorig jaar failliet gingen, moesten 4 kinderdagverblijven in Lommel sluiten, waardoor zo'n 90 kinderen zonder opvang zaten. "Dankzij een investering in de infrastructuur van een bestaand kinderdagverblijf in Lommel en het openen van het nieuwe kinderdagverblijf Kinderspel konden we 43 extra plaatsen creëren", zegt schepen van Sociale Zaken Nancy Bleys (CD&V). "Dat zijn er wel nog altijd minder dan vroeger, omdat dit niet allemaal gesubsidieerde plaatsen waren. We hebben alle kinderen die eind vorig jaar zonder opvang zaten kunnen opvangen, maar we merken wel dat de wachtlijsten voor nieuwe gezinnen erg lang blijven." 

Ook in Hechtel-Eksel stonden eind vorig jaar 36 kinderen in de kou door het faillissement. "Deze kinderen vonden ondertussen allemaal opvang dankzij bestaande initiatieven of ze vonden zelf een oplossing", zegt schepen van Sociale Zaken in Hechtel-Eksel Nele Lijnen (Open VLD). "Een aantal kinderen kon na overleg met de scholen vroeger naar school gaan. Daarnaast vangt kinderdagverblijf Zonnetje in Eksel enkele kinderen op. Maar ook heel wat onthaalouders hebben extra plaatsen gecreëerd voor de kinderen: zo is er bijvoorbeeld iemand die op het punt stond op pensioen te gaan, maar nog een jaar extra aan de slag is gebleven om kindjes te kunnen opvangen. Een beperkt aantal kinderen wordt opgevangen door de grootouders en twee kinderen zijn opgevangen door de noodopvang in Pelt". 

"Tenslotte is er ook een kinderdagverblijf uit Bocholt dat wil investeren in Hechtel-Eksel. Zij hebben hier een pand gekocht, waardoor er in januari een nieuw kinderdagverblijf opent dat nog eens plaats biedt aan 16 kinderen. Deze plaatsen zijn inkomensgerelateerd, waardoor het een duurzame oplossing vormt". 

In Pelt kon er voor de getroffen gezinnen een oplossing gevonden worden via bestaande initiatieven die subsidies kregen voor noodopvang. "Alle getroffen gezinnen konden hierdoor geholpen worden", zegt schepen van Jeugd en Gezin Katrien Kenis (CD&V). "De opvangnood in heel Noord-Limburg blijft wel erg groot, want er zijn maar weinig plaatsen beschikbaar voor kinderopvang. De wachtlijsten zijn nog erg lang en voor sommige gezinnen lijkt het soms uitzichtloos", besluit ze.