Polen, Letland en Litouwen willen grens met Wit-Rusland volledig sluiten in geval van "ernstig incident" met Wagner-huurlingen

Polen, Letland en Litouwen - alle drie lid van de Europese Unie en de NAVO - maken zich al geruime tijd zorgen over hun grens met Wit-Rusland. Met name nadat de voorbije maanden honderden of misschien wel duizenden leden van het Wagner-huurlingenleger op uitnodiging van president Loekasjenko in Wit-Rusland zijn neergestreken, na de mislukte opstand van Wagner-leider Jevgeni Prigozjin eind juni.

Tijdens een persconferentie in de Poolse hoofdstad Warschau kondigden de ministers van Binnenlandse Zaken van de drie landen aan dat ze hun grenzen met Wit-Rusland volledig zullen sluiten als er zich een "ernstig incident" zou voordoen waarbij Wagner-leden betrokken zouden zijn. Na de mislukte opstand in juni rezen er meteen veel vragen over de toekomst van de vele Wagner-strijders en hun aanwezigheid in Wit-Rusland. Na de dood van Wagner-leiders Prigozjin en Oetkin is dat nog meer het geval.

Wat de Poolse grens betreft, zou het dan om één overblijvende grensovergang gaan die nu nog open is. De Poolse regering sloot eerder dit jaar al alle andere grensovergangen, nadat een journalist van Poolse afkomst in Wit-Rusland was gevangengenomen en Wit-Rusland Poolse diplomaten het land had uitgezet.

Ook Litouwen sloot twee weken geleden al twee van zijn zes grensovergangen met Wit-Rusland. De minister van Binnenlandse Zaken zal nu aan de regering voorstellen om nog twee extra grensovergangen te sluiten. Op die manier kunnen er meer grenswachten ingezet worden aan de overgebleven open grensovergangen. De landen stuurden eerder ook al extra troepen naar de grens met Wit-Rusland.

Maar niet alleen de Wagner-huurlingen baren zorgen. Polen stelt daarnaast ook weer een toename van migranten uit het Midden-Oosten en Afrika vast die via Wit-Rusland de grens proberen over te steken. De Poolse regering beschuldigt het regime van Loekasjenko ervan dat het die migranten aanmoedigt en helpt om Polen binnen te raken.

De eerste migranten doken twee jaar geleden op aan de Wit-Russische grens, vooral aan de grens met Polen en Litouwen. De Europese Unie beschuldigde Loekasjenko er toen al van dat hij hen met vliegtuigen uit het Midden-Oosten en Afrika liet overkomen, in een poging om de EU te chanteren en onder druk te zetten. 

De Litouwse minister van Binnenlandse Zaken Agne Bilotaite verwees daar ook naar toen ze het over twee criteria had die tot een volledige sluiting van de grens kunnen leiden. "Ten eerste, een gewapend incident aan de grens van een van onze landen. Een incident dat een ernstige bedreiging vormt voor onze nationale veiligheid. Het andere criterium is een massale oversteek van migranten aan de grens van een van onze landen." 

De drie ministers van Binnenlandse Zaken riepen samen met die van Estland (de Baltische staat die wel aan Rusland, maar niet aan Wit-Rusland grenst)    Wit-Rusland op om de Wagner-leden meteen het land uit te zetten. Ze vinden ook dat de migranten het grensgebied onmiddellijk moeten verlaten en door Wit-Rusland naar hun thuislanden moeten worden teruggestuurd.