56 mensen opgepakt bij grote politieactie rond Brussel-Zuid, minister Verlinden: "We kunnen dit niet elke dag doen"

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) is tevreden over de politieactie die vandaag georganiseerd werd in de stationsomgeving van Brussel-Zuid. Die actie is rond 18 uur afgelopen. De minister bezocht daarbij ook het station om de politiemensen een hart onder de riem te steken.

"Het heeft onmiddellijk effect, maar we kunnen dit niet elke dag doen", zei de minister, die een bezoek bracht aan het station en in gesprek ging met enkele politieagenten. "Na de noodkreet van de NMBS en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest dat ze de situatie niet meer te baas konden, wilden we op korte termijn zichtbare acties op poten zetten. Op lange termijn is een duurzame aanpak van het probleem nodig. Aanpak van armoede, huisvesting, drugsverslaving, de verloedering van infrastructuur: dat zijn essentiële onderdelen van de oplossing."

Er waren ook enkele Brusselse burgemeesters aanwezig, onder andere die van Sint-Gillis en Anderlecht. Zij vroegen de minister om meer samenwerking en meer middelen. Volgens Verlinden wordt er werk gemaakt van rekruteringen. "Daarnaast krijgt het Brussels Hoofdstedelijk Gewest al bijkomende middelen voor bevoegdheden als preventie. Ik wil alles herbekijken, maar het antwoord is niet 'altijd meer mensen en meer middelen'. Het is volgens mij ook een zaak van zo goed mogelijk samenwerken."

VRT NWS-journaliste Helen Goedgebeur was ter plaatse bij het begin van de actie. "Rond 10 uur zijn de agenten van verschillende Brusselse politiezones met combi's gearriveerd", vertelt ze.

"Zij spraken onder andere daklozen aan die hier in tenten of op een matras sliepen. Verschillende mensen zijn opgepakt, omdat ze bijvoorbeeld illegaal in het land zijn. De Dienst Vreemdelingenzaken was aanwezig om dat verder op te volgen en mensen te helpen. En ook de ziekenwagen was er om mensen onder invloed van drugs mee te nemen." 

De voorbije weken trokken enkele buurtcomités en organisaties aan de alarmbel na tal van klachten over de onveilige situatie in de stationsbuurt. Daarop is beslist dat het Nationaal Crisiscentrum de leiding krijgt om de problemen van overlast, drugs en dakloosheid in Brussel-Zuid aan te pakken. 

Zowel de spoorwegpolitie, de lokale politie Brussel-Zuid en de federale politie waren betrokken bij de actie. In de eerste plaats was die erop gericht de overlast aan te pakken, en bijvoorbeeld te voorkomen dat gauwdieven een slag kunnen slaan. Er werd ook gepoetst in het station en in de buurt van de busstations.

Rest de vraag: wat hierna? "Het zou beter zijn om elke dag meer politieaanwezigheid te hebben, in plaats van 200 agenten op één dag", zegt apotheker Karim Ben Miled uit het Zuidstation. "Het is goed om vandaag wat extra te controleren, maar er zijn elke dag meer agenten nodig."

"Wij verwachten van de federale overheid dat ze ons een speciaal statuut geven, zodat we genoeg mensen ter beschikking hebben om de veiligheid hier te garanderen", zegt burgemeester Jean Spinette (PS) van de Brusselse gemeente Sint-Gillis, waar het Zuidstation gelegen is. 

Minister Verlinden zei vanmorgen nog dat er een institutioneel debat moet komen over de bevoegdheden van Brussel. "Nu moeten we werken met de afspraken die gemaakt zijn, om toch enige duidelijkheid te hebben, maar op termijn moeten we nadenken over verandering", erkende Verlinden.